Angleterre : les rendez-vous à ne pas manquer

King George, Tingle Creek, Festival de Cheltenham, les grandes joutes approchent à grands pas dans la discipline de l'obstacle outre-Manche. Après la Hennessy Gold Cup, le Tingle Creek Chase (Gr I) ouvrait le bal de ce mois de décembre à Sandown. Le 26 décembre Kauto Star (FR) défendra son titre dans les King George Chase en vue de la Gold Cup en mars 2010. Enfin au printemps c'est l'incontournable meeting de Cheltenham qui attirera tous les regards avant le Grand National de Liverpool, prévu en avril. Les "FR" y ont toutes les chances de briller.

Vers une troisième Gold Cup "FR" ?

Deux des 3 dernières éditions de la mythique Gold Cup de Cheltenham ont été glanées par un sauteur d'origine française. Son nom : Kauto Star, lauréat des crus 2007 et 2009 de la plus grande course de Steeple-Chase au monde. Cette course est aussi prestigieuse que notre Grand Steeple-Chase de Paris (Remember Rose), et en 2010, le fils de Village Star (FR) a de grandes chances de rester sur le trône du meilleur steeple-chaser d'outre-Manche. Sommet d'un festival composé de 25 courses de Haies et de Steeple, long de 4 jours, environ £600 million (livres sterling) y seront dépensées entre prises de paris, entrées, hôtellerie, restauration, Prize-Money et activités annexes... L'évènement phare de la saison d'obstacle est retransmis sur la chaine nationale de la BBC. Parmi les vainqueurs les plus illustres, nous mentionnerons Golden Miller, Arkle, L'escargot, Desert Orchid, See More Business, Best Mate, Denman et bien sûr, Kauto Star.

Le Tingle Creek Chase dès samedi

En ce samedi 5 décembre, l'un des premiers rendez-vous de la saison à ne pas manquer sera le Tingle Creek Chase. Labellisé Groupe I, cette épreuve a souri à Moscow Flyer (2003-2004), Kauto Star en 2005 et 2006, et Master Minded en 2008. D'excellents sauteurs, dont justement Master Minded que son mentor Paul Nicholls décrit comme "The fastest thing on fences" (le plus rapide sur les gros obstacles) . Cette année, le bon Twist Magic (FR), double lauréat de Groupe I, défendra le titre qu'il acquit en 2007 devant Voy Por Ustedes (FR). "Boy Poar" comme l'appellent les anglais est un autre ex-français expatrié en Angleterre.

Notre Père vers le Lexus Chase

Quant à Notre Père (FR)(Kadalko (FR) il tentera de briguer son second Groupe I dans le Lexus Chase (Gr I-4,800m), programmé le 28 décembre à Leopardstown. En 2008, l'excellent Exotic Dancer (FR), dauphin de la Gold Cup 2007, se montrait le meilleur face à War of Attrition qu'il reléguait à plus de 20 longueurs. Denman gagnait l'année précédente, Beef of Salmon et Best Mate s'y distinguaient de 2002 à 2005.

Long Run et les ex-tricolores dans les plus belles

Punchestowns (FR) est engagé dans le fameux Royal & Sun Alliance Chase (GrI) et le très doué Mikael d'Haguenet (FR) devrait être de la partie lui aussi. Long Run est proposé à l'incroyable cote de 14/1 dans le même rendez-vous... Voy Por Ustedes (FR) fait partie des favoris du Ryan Air Chase (GrI), tout comme le champion Or Noir de Somoza (FR) qui représentera l'entrainement de Christophe Aubert en mars 2010.. L'Ex-pensionnaire d'Elie Lellouche, Binocular (FR) s'engagera dans l'une des épreuves majeures sur les balais de Cheltenham , (courtes distances 3200-3300 m) et Big Buck's (FR) est d'ores et déjà favori de la World Hurdle (Gr I).

Le Queen Mother Champion Chase pourrait échoir de nouveau à Master Minded (FR) (favori à 9/4) et évènement se retrouveront le mercredi 8 juillet. Enfin Mon Môme (FR) tentera l'exploit de gagner coup sur coup le Grand National de Liverpool, l'un des marathons les plus connus au monde, doté de plus de 900 000 livres. Aintree sera le théâtre de cet unique spectacle le 1er samedi d'avril. Les 40 partants probables affronteront 30 "fences" sur la distance de 7 200 mètres....

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