Grand National de Liverpool : La course de tous les extrêmes
L'Histoire du turf et des courses hippiques possède aussi ses mythes. Des sommets spectaculaires, palpitants, insensés qui déplacent les foules et attirent les convoitises de tous les professionnels. Le Grand National de Liverpool en fait partie. Cette légendaire épreuve d'obstacle se disputera samedi 4 avril à Aintree, au centre-ouest de l'Angleterre. Gros plan sur une course vraiment pas comme les autres.
Des chiffres vertigineux !
7.200 mètres, 30 obstacles et près de 150.000 spectateurs : le Grand National de Liverpool atteint des cimes aussi hautes que les fences à franchir. Le tournoi est né en 1839 et réunit souvent des pelotons impressionnants d'une trentaine ou d'une quarantaine de sauteurs. Chaque franchissement des petites montagnes constituées de conifères soulève la clameur parmi le public. La chute n'est jamais loin. Les jockeys et leurs montures tutoient le risque en conjuguant l'adresse. Les monstrueuses embûches vont jusqu'à 1,85 mètre de haut.Une épreuve sans pareil
Steeple-chase ? Course de haies ? Cross-country ? Personne ne peut vraiment qualifier le Grand National de façon précise. Les obstacles, appelés fences, sont des amas de branches de sapin. Ils sont tous identiques ou presque, seule leur hauteur peut varier un peu. En outre, la course se dispute selon la formule handicap. Autrement dit, les chances des concurrents sont égalisées grâce au poids attribué à chacun. Bref, le rêve est accessible à l'ensemble des protagonistes. La généreuse dotation d'environ 860.000 euros, l'une des plus importantes au monde pour une épreuve d'obstacle, est à portée de main. Elle explique le nombre élevé de participants.Ceux qui ont marqué le passé de la course
Gagner le Grand National implique forcément d'entrer dans l'Histoire hippique par la grande porte. Le long passé du tournoi regorge d'anecdotes, d'exploits, de surprises et d'émotions fortes. Lottery a été le premier cheval à remporter la course en 1839. L'entraîneur Vincent O'Brien est celui qui a remporté le plus d'éditions (1953-54-55). Red Rum est le sauteur qui a signé le plus de succès (1973-74-77). Brian Fletcher est le détenteur du record de victoires chez les jockeys (3 en 1968, 73 et 74), il était associé à Red Rum en 1973 et 74.L'édition 2009
Musica Bella sera la seule représentante française au départ le 4 avril. La protégée de François-Marie Cottin tentera de succéder à Lutteur III, le seul tricolore ayant gagné le Grand National de Liverpool. C'était en... 1909, il y a 100 ans ! La jument est proposée à 66/1 chez les bookmakers. My Will, ex-protégé de Guillaume Macaire, est pour l'instant le favori à 8/1. C'est le choix du crack jockey Ruby Walsh. Butler's Cabin, Rampling Minster et le tenant du titre Comply or Die semblent détenir également une belle chance.Les chiffres essentiels
600.000.000 : nombre de téléspectateurs qui peuvent suivre le Grand National 3.000 : nombre de personnes qui travaillent sur l'hippodrome le jour de la course 30 : nombre d'obstacles à franchir 7.200 : distance à parcourir en mètres 59 : record du nombre de participants. En 1979, les organisateurs décident de limiter ce nombre à 40. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !La Rédaction - ©2025 Zone-Turf.fr
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