Christophe Lemaire s'offre la Japan Cup

Christophe-Patrice Lemaire réalise une saison extraordinaire ! Il s'est offert son huitième Groupe I de la saison en remportant la Japan Cup dimanche, tôt dans la matinée, en selle sur Vodka, le cheval de l'année 2008 au Japon. Le jockey français participait pour la septième fois à cette épreuve dont il avait pris les premiers accessits en 2004 et 2005. Il rejoint Lanfranco Dettorri, Olivier Peslier ou encore Mick Kinane au palmarès du prestigieux Groupe I.

Christophe-Patrice Lemaire aime bien le Japon et le Japon le lui rend bien. Après six tentatives dans le prestigieux Groupe I nippon, il a enfin décroché le titre suprême en selle sur Vodka, la jument préférée de l'ensemble du turf japonais. Si c'est une première dans la Japan Cup pour Christophe Lemaire, c'est son huitième Groupe I au pays du soleil levant et son deuxième cette saison. Durant l'hiver 2008-2009, le nouveau jockey de l'écurie Princière Aga Khan avait réussi l'exploit d'enlever quatre épreuves majeures ; la Queen Elizabeth II Commemorative Cup, la Japan Cup Dirt, le Tokyo Daishoten et le Kawasaki Kinen. Il ne manquait plus que la Japan Cup à son palmarès, c'est désormais chose faite. Le Français avait pris les premiers accessits de l'épreuve en 2004 et 2005 grâce à Cosmo Bulk et Heart's Cry, avec qui il a gagné l'Arima Kinen et la Dubaï Sheema Classic. Christophe-Patrice Lemaire s'est parfaitement entendu avec la jument de 5 ans et a contenu jusqu'au bout le retour Oken Bruce Lee... d'un petit nez. Le suspense était à son comble après le passage du poteau puisque la photographie s'imposait pour distinguer le gagnant. Le résultat a sonné comme une délivrance pour tout un peuple et le jockey français a été adulé, comme une véritable idole. Les autres jockeys français, ou affilié, n'ont pu jouer qu'un simple rôle d'outsider, à l'image de Gérald Mossé, Julien Leparoux ou encore Christophe Soumillon. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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