Critérium International : Roderic O'Connor ne lâche rien

Roderic O'Connor promet. A sa quatrième sortie, il s'est permis le luxe d'enlever le Critérium International à Saint-Cloud. Dans ce Groupe I réservé aux poulains de 2 ans, le partenaire de John-Patrick Murtagh a bataillé ferme avec Salto pour s'imposer de haute lutte. Aidan O'Brien en profite pour s'adjuger cette épreuve pour la troisième fois. Chapeau bas!

Et de trois pour Aidan O'Brien !

Aidan O'Brien, l'entraîneur irlandais, aime décidément bien le Critérium International. Après l'avoir gagné à deux reprises avec Mount Nelson (2006) et Jan Vermeer (2009), il a remis le couvert cette année avec Roderic O'Connor qui s'octroie par la même occasion son premier Groupe I. Piloté avec soin par John-Patrick Murtagh, ce robuste poulain de 2 ans avait déjà prouvé qu'il avait la pointure d'un pareil lot en terminant deuxième derrière Frankel dans les Dewhurst Stakes, un Groupe I sur 1400 mètres. Les 200 mètres supplémentaires de Saint-Cloud ne l'ont pas gêné bien au contraire. Il a fait preuve d'un grand courage pour devancer Salto. Retour sur une belle course. Dès le départ de cette épreuve richement dotée de 250 000 euros, Roderic O'Connor se plaçait parmi les premiers en compagnie de Pisco Sour, Private Jet et Rerouted. Ces quatre chevaux étaient de front. Le peloton était très groupé et le rythme fort soutenu. Trop allant, French Navy, le favori avait déjà tendance à beaucoup tirer, au grand dam de Maxime Guyon, son jockey.

Un sacré mano a mano entre Roderic O'Connor et Salto!

Pisco Sour et Roderic O'Connor se relayaient en tête avant d'aborder l'ultime tournant. Maiguri était déjà sollicité et French Navy, restait toujours en dedans. La dernière ligne droite devait être de toute beauté. Salto venait attaquer le cheval irlandais qui tanguait un peu. Il le doublait même un instant à 150 mètres de l'arrivée, mais Roderic O'Connor, relancé efficacement par John-Patrick Murtagh, repartait au courage et côté corde pour s'imposer d'une longueur sur le poteau aux dépens du partenaire d'Olivier Peslier. Manguri, qui avait un peu penché pour terminer, s'adjugeait le second accessit de peu devant Rerouted. French Navy, qui avait fini par s'extirper du petit groupe, devait se contenter d'une peu glorieuse cinquième place, lui qui avait devancé par deux fois ces derniers temps Salto. C'est dire! Peut-être était-ce la course de trop! Freddy Head, l'entraîneur de Salto, beau deuxième, n'avait rien à reprocher à son cheval : "J'y ai vraiment cru à un moment. Il a eu un passage formidable dans la dernière ligne droite, puis il a accusé le coup pour finir. C'est sûrement un très bon cheval, un vrai spécialiste de 1600 mètres. Il n'a pas terminé sa croissance et devrait faire encore quelques progrès d'ici l'an prochain." Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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