D. Gallagher : "Princesse d'Anjou a changé"

Dean Gallagher a été l'un des grands malheureux de l'édition 2008 du Grand-Steeple Chase de Paris. Il avait alors été distancé de la deuxième place pour des problèmes de poids. Cette année, en selle sur Musica Bella, il espère connaître un sort plus favorable. Ici, il nous livre ses impressions sur cette course mythique et sur l'état de forme des quatre pensionnaires de François-Marie Cottin qu'il a l'habitude de côtoyer le matin à l'entraînement.

Dean, à qui serez-vous associez pour le grand rendez-vous de dimanche ? D'abord, j'aimerais préciser que mon plus grand rêve aurait été de courir le Grand Steeple-Chase de Paris avec Oculi. J'adore ce cheval mais malheureusement il s'est blessé la dernière fois au saut de la rivière des tribunes. Je serai donc en selle sur Musica Bella, une jument douée que je connais bien. Comment aborder vous cette course magique? Je n'arrive jamais à trouver le sommeil avant cette épreuve. C'est l'une des courses les plus dures à gagner. La longue distance est éprouvante pour les chevaux. Seul les meilleurs et les mieux préparés peuvent espérer un bon résultat. Il faut un maximum de concentration pour le saut des obstacles afin de minimiser les risques de fautes et ainsi préserver son partenaire pour le rush final. L'ambiance est extraordinaire, indescriptible. C'est un combat de toute beauté, un sentiment guerrier émane du peloton quelques minutes avant le départ. J'ai gagné beaucoup de belles courses dans ma carrière, mais celle-ci n'est toujours pas inscrite à mon palmarès. Je rêverais de le faire surtout après les événements de l'année dernière... Justement Dean, décrivez-nous vos anciennes performances dans cette course? J'ai couru pour la première fois le Grand Steeple-Chase en 2000 avec Matinée Lover, un élève de Jean-Paul Gallorini, pour la casaque Zingaro. Il a terminé sixième mais ce fut surtout une bonne prise de contact avec le mythe que représente cette épreuve. En 2005, j'étais associé à Kamillo avec qui j'ai terminé quatrième. Puis l'année dernière, Louping d'Ainay a terminé deuxième avant d'être distancé car j'avais connu des problèmes de poids. Je fus très déçu et surtout frustré. Cette fois-ci avec Musica Bella, j'espère prendre ma revanche ! Avez-vous une chance de figurer avec elle ? Elle est sur la montante et pourrait en surprendre plus d'un ce dimanche ! Je la connais bien puisque j'ai déjà gagné avec elle et je vois ses progrès constants le matin. Elle est capable de bien faire dans n'importe quel terrain, et souvenez-vous de sa deuxième place derrière Remembrer Rose dans le Prix la Haye Jousselin à plus de 40/1 ! Elle est souvent là où on ne l'attend pas. C'est une jument un peu compliquée à monter qui fournit son maximum quand elle court caché. Il faudra être patient mais elle est capable de très belles choses ! Dean, pouvez-vous nous décrire la forme des autres pensionnaires de François-Marie Cottin que vous côtoyer à l'entraînement? Oniraloin Il s'améliore petit à petit et montera en condition sur sa course du Prix Ingré qui était prometteuse. Son dernier exercice a été impressionnant. C'est un trouble-fête en puissance! Princesse d'Anjou Elle a un cœur plus gros qu'elle et en plus une grande classe. Durant les quinze derniers jours, elle a changé physiquement. Elle a pris du poids, et a une belle robe. C'est à cette époque de l'année qu'elle atteint le top de sa forme. Elle semble bien plus affûtée que lors de ses précédentes tentatives et présentera une forme au moins égale à celle de l'année dernière lors de son succès. Je la crois capable de gagner une troisième fois ce tournoi et ainsi de rejoindre le panthéon des courses. Peldero C'est "la" course objectif pour lui ! François-Marie a axé son programme pour qu'il soit au top de sa forme le jour du Grand-Steeple. Il a facilement gagné ses deux dernières courses et sera beaucoup plus frais que l'an dernier ou il s'était présenté au départ de cette course un peu émoussé de ses précédents efforts. Cette année, il montrera un autre visage et s'annonce redoutable. Pour nos amis turfistes, pouvez-vous classez ses chevaux selon leurs chances de figurer à l'arrivée? Selon moi, Princesse d'Anjou a rendez-vous avec l'histoire. Je pense que Peldero et Musica Bella ont une chance quasi-identique de faire l'arrivée. Enfin Oniraloin peut-être vu comme un outsider séduisant. Est-ce que le travail d'équipe avec François-Marie Cottin et les trois autres jockeys change t-il la manière d'appréhender la course? Non. Mais la motivation transpire de ces gens passionnés par leurs chevaux. C'est une émulation saine et constructive. Me concernant je ne ferai aucun cadeau dimanche en course. Je monte pour amener Musica Bella le plus loin possible. Maintenant si Princesse d'Anjou venait à gagner, je serais un des hommes les plus heureux pour l'écurie ! Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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