D.Gallagher : "Je laisse la place aux jeunes"

Dean Gallagher a décidé de mettre fin à sa superbe carrière. Traumatisé par la chute et la mort de Musica Bella dans le Grand Steeple-Chase de Paris et par les multiples blessures de ses champions, le jockey irlandais s'en va par la grande porte et laisse ainsi la place aux jeunes. Interview d'un jockey qui aura marqué les courses hippiques.

Dean, pouvez-vous nous expliquer votre décision ? Je pense que ma décision a été le reflet du catalogue de ce qui s'est passé lors des derniers mois. Je restais sur une superbe année 2008 avec plusieurs victoires dans des Groupes. La blessure d'Oculi juste avant le Grand-Steeple m'a vraiment marqué. Et puis, il y a eu la chute Musica Bella... Elle s'est cassée le cou et est morte dans mes bras. Quand je l'ai regardée une dernière fois, une partie de mon coeur s'est en allé avec elle. J'ai fait beaucoup de chemin avec cette jument, et d'un coup tout s'arrête... Ce fut l'un des moments les plus terribles de ma carrière. C'est donc le lendemain du Grand Steeple que vous avez décidé de raccrocher? Non, je sentais déjà depuis quelques semaines que je n'étais plus motivé à 100 %. Quelque chose avait changé, j'avais encore goût à la compétition mais une certaine appréhension m'envahissait lors des courses. Je pense que c'est mon corps qui a décidé. J'avais plus de mal a me relever lors de mes chutes. Je suis déjà passé très près de la mort et je ne souhaite pas finir ma vie dans un fauteuil roulant. La mort de Musica Bella a été l'élément déclencheur mais j'y pensais déjà depuis pas mal de temps. Avez-vous des regrets concernant votre carrière ? D'autres victoires dans des courses de Groupe auraient été une belle récompense financière. Sportivement je ne regrette rien, j'ai vécu de merveilleux moments en France et au Royaume-Uni. Je ne veux pas entendre dans mon dos des critiques et je préfère mettre un terme à ma carrière dès que j'ai senti ma baisse de forme. Je suis un perfectionniste, et c'est une décision honnête pour les parieurs, moi-même et François-Marie Cottin. Justement Dean, a-t-il tenté de vous faire changer d'avis? Quand je lui annoncé ma décision, il était déçu. Il savait que le temps viendrait pour moi de raccrocher mais n'imaginait pas que cela se fasse aussi brusquement. Il a parfaitement compris et respecté ma décision. Ensemble nous avons vécu de belles choses et il a énormément compté pour moi. Maintenant, il y a de nombreux jeunes à l'écurie, et il est temps de leur laisser la place. Quels ont été les meilleurs moments de votre carrière ? Ma victoire dans le Champion Hurdle de Cheltenham en 2002 avec Hors La Loi III. Je garde aussi un merveilleux souvenir de mon association avec Oculi avec qui j'ai gagné deux Groupes I. Je vais maintenant regarder sa carrière des tribunes ! Vous pouvez imaginer ce que je vais ressentir... Dean, avez-vous des idées de reconversion ? Je veux prendre mon temps et ne pas faire d'erreurs. J'aimerais rester en France où je me sens très bien. Quoiqu'il arrive, mon coeur appartient aux courses hippiques. Pourquoi pas une reconversion en tant que courtier ou entraîneur... Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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