Falmouth Stakes : Special Duty, l’ombre d’elle-même

Quelle déception dans cette édition 2010 des Falmouth Stakes ! On attendait la championne Special Duty, qui avait là l’occasion de signer un troisième succès consécutif dans un Groupe I, d’autant plus qu’elle se retrouvait sur son hippodrome de prédilection : celui de Newmarket. Mais la championne de Christiane Head-Maarek a été l’ombre d’elle-même. Extrêmement brillante pendant la course, malgré le rythme d’enfer imposé par Spacious, elle n’a pas su se relancer, finissant très loin derrière ses concurrentes. Music Show, en revanche, a impressionné, produisant un superbe effort final pour s’emparer d’une belle victoire. Spacious, l’animatrice et courageuse jusqu’au bout, est une superbe deuxième. Rainfall est troisième.

Music Show, belle gagnante

Ce 7 juillet 2010 était une bonne journée pour le jockey Richard Hughes qui, après avoir remporté les Cherry Hinton Stakes avec une splendide Memory, a décroché le Graal en enlevant les Falmouth Stakes, prestigieux Groupe I, avec une volontaire Music Show. Une surprise : l’on attendait plutôt Lillie Langtry ou Special Duty… La course a été extrêmement rapide, notamment à partir du moment où Spacious est venue prendre les commandes. La jument, montée par un survolté Kieren Fallon, a imprimé un rythme d’enfer à l’épreuve. Strawberrydaiquiri, qui galopait à son côté jusque là, s’est retrouvée complétement prise de vitesse. Special Duty, après s’être montrée extrêmement brillante durant le parcours, faisant joyeusement les bras à son jockey Tom Queally, n’a pas pu régir malgré les sollicitations de son jockey, qui a fini par abandonner le combat. La pouliche a fini loin derrière, tout comme Lillie Langtry. Music Show, quant à elle, est venue déborder Spacious dans les derniers 200 mètres de course, produisant un très belle effort final. Avouons le : la pouliche de Mick Channon méritait son Groupe I.

Premier Groupe I pour la malchanceuse Music Show

Music Show courait désespérément après son Groupe I ! La pouliche possède déjà une bien jolie musique : première des Rockfel Stakes (Groupe II), gagnante des Nell Gwyn Stakes (Groupe III), Music Show s’est ensuite quelque peu cassée les dents dans les grandes épreuves, se montrant pourtant courageuse à chaque fois. Elle est sixième des 1.000 Guinées anglaises (remportées par Special Duty) puis 3ème des 1.000 Guinées irlandaises, avant de finir quatrième des Coronation Stakes (derrière Lillie Langtry)… La petite pensionnaire de Mick Channon a donc pu prendre sa revanche sur ses illustres concurrentes, en remportant son premier Groupe I, faisant là une démonstration au goût prononcé de revanche… Nous faisant quelque peu penser à la victoire de Dick Turpin dans le Prix Jean Prat, le dimanche 4 juillet 2010. Victoire méritée, dans les deux cas ! Et c’est ce qu’a affirmé un Mick Channon enchanté au Racing Post : « nous avons toujours cru qu’elle était la meilleure pouliche de trois ans du pays (…). Nous avons battu toutes les pouliches qui nous avaient battus, sauf Jacqueline Quest. Il faut qu’on le fasse aussi ! »

Pas d’excuses pour Special Duty en avant course

Avant la course, le Racing Post avait rencontré Christiane Head-Maarek, l’entraineur de Special Duty. Elle avait alors déclaré que la pouliche était au mieux, peut-être encore mieux qu’elle n’avait jamais été jusque là. Le terrain ne devait pas lui poser de problèmes. L’entraineur avait conclu qu’il n’y« aurait pas d’excuses ». Pas d’excuses ? Mais il faut avouer qu’une telle contre-performance est assez surprenante. Special Duty était-elle dans un jour sans, comme ce fut le cas invoqué pour expliquer la (similaire) déception de Lope de Vega dans le Jean Prat ? S’est-elle retrouvée sans gaz lors du sprint, comme ce fut le cas pour Makfi dans les Saint James’s Palaces Stakes 2010, et, si oui, pourquoi ? S’est-elle blessée en course ? Christiane Head-Maarek n'a pas d'explications : "elle a très mal couru et a été très décevante. J'ignore pourquoi.", a t'elle déclaré au Racing Post. Après un début d’année tonitruant, les français semblent avoir du mal, à l’approche de l’été, à continuer à briller dans toutes ces grandes épreuves. Special Duty, Lope de Vega, Makfi… La jeune génération serait-elle fatiguée ? Mais ne soyons pas injuste : ils auront tous l’occasion de revenir au mieux de leur forme. Toujours est-il que ce ne sera pas une française qui succèdera à notre Goldikova nationale dans les Falmouth Stakes 2010… La course n’en était toutefois pas moins belle. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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