Grand Prix de Paris : Méandre n'y est pas allé par quatre chemins

Supplémenté à l’occasion du Grand Prix de Paris, Méandre a donc vaincu dans un style phénoménal et parachevé la saison classique de son mentor André Fabre d’un onzième succès à l'arrivée de ce Groupe I de prestige. Auteur d’une fin de course époustouflante lors du Prix de l’Avre, le poulain de la famille Rothschild a récidivé au travers d’un éclair de classe qui en fait un postulant crédible au prochain Prix de l’Arc de Triomphe. Mais les Irlandais de Coolmore ont bien failli voler la vedette au gris fils de Slickly, animant tambour battant un tournoi sans concession. Invaincu et lauréat du Prix du Jockey-Club, Reliable Man a dû rendre les armes, confirmant donc que tous les lauréats du Derby français nouvelle version sont jusqu’à présent dominés quelques semaines plus tard sur les 2400 mètres de Longchamp.

Le fils de Slickly produit un éclair de classe à 250 mètres du disque

"Déjà la dernière fois il avait fait un truc, et c’est pour cela que je vous disais de ne pas regarder les distances à l’arrivée du Prix de l'Avre. Ce qu’il faisait alors était très compliqué." Ainsi s’exprimait au micro d’Equidia le jockey Maxime Guyon suite à l’étourdissant rush final de Méandre à l’arrivée du Grand Prix de Paris. Le fils de Slickly restait ainsi sur une splendide victoire à l’arrivée du Prix de l’Avre à la fin mai, après avoir été extrêmement malheureux à la corde. Supplémenté au départ de ce Groupe I remporté en 2010 par Behkabad, Méandre et Maxime Guyon ont d’abord vu les Irlandais Séville, animateur, et Treasure Beach, animer franchement l’épreuve, le duo entraîné par Aidan O’Brien comptant pas moins de cinq longueurs d’avance pour aborder le virage. Méandre emmenait un peloton réduit à cinq unités, avec en file indienne et dans l’ordre : Reliable Man, Marksmanship, Bubble Chic et Kreem. Méandre comblait quelque peu l’écart dans la fausse ligne droite mais l’on se disait alors que cela allait être compliqué pour les poursuivants alors que Séville accélérait de nouveau pour aborder la dernière difficulté. Mais Méandre allait produire ce que seuls les champions sont capables. Encore à plusieurs longueurs à 250 mètres du disque, le partenaire de Maxime Guyon enclenchait, refaisant progressivement son retard, et dans un style qui en disait long sur son potentiel, prenait l’avantage en quelques foulées à 80 mètres du but, et l’emportait en crack. Séville devait s’avouer vaincu mais pouvait néanmoins être crédité d’une très belle prestation, deuxième de Méandre à une longueur et demie. Reliable Man avait bien tenté de produire une fin de course à l’image de celle du futur lauréat mais tombait aujourd’hui sur un os, appelé Méandre, mettant un terme à son invincibilité. Le lauréat du Derby d’Irlande Treasure Beach se classait quatrième devant Bubble Chic en retrait.

2'26''63, à quatre dixièmes du record de l'épreuve de Montmartre

Au sujet du déroulement de course, Maxime Guyon déclarait au micro d'Equidia : "J’étais un peu inquiet car je ne voulais pas me retrouver nez au vent, mais les Irlandais ont pris la tête. J’étais un peu surpris car je ne pensais pas qu’il y aurait autant de rythme. Néanmoins mon poulain s’est montré détendu et pour finir il a vraiment bien accéléré pour venir reprendre les premiers." Monté en puissance depuis le début de sa saison classique, Méandre restait donc sur un succès plein de panache sur la distance classique, précédant lui-même une victoire sur plus court (2100 mètres) à Maisons-Laffitte. Inégalable dans sa manière de metteur au point, prenant les chemins dits de traverse pour amener ses chevaux au départ des plus grandes épreuves, André Fabre étend son emprise sur le Grand Prix de Paris avec un onzième succès. Un triomphe intervenant après ceux de Golden Lilac (Prix de Diane, Poule d’Essai des Pouliches) et Pour Moi (Derby d’Epsom). En ajoutant Méandre, le professionnel cantilien dispose désormais de trois cartouches crédibles en vue du championnat du monde des pur-sang. Car en 2'26''63, Méandre s’est approché du record de l’épreuve détenu par Montmartre en 2'26''20. Sachant les destinés généralement promises aux lauréats de Grand Prix de Paris nouvelle version, ses adversaires ont désormais du souci à se faire. Mais les Irlandais et Reliable Man n’ont pas démérités et auront le droit de prendre leur revanche sur ce qu'ils ont montré aujourd'hui. En attendant, le Grand Prix de Paris a sacré un nouveau grand champion, et prouvé par là que son rallongement à 2400 mètres et son positionnement sur le calendrier classique permettait le sacre de très grands. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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