Grand Steeple-Chase de Paris 2011 : Les forces en présence

Programmé le 29 mai prochain, le Grand Steeple-Chase de Paris 2011 approche à grand pas. Au terme des quatre préparatoires à l’épreuve reine des steeple-chasers, on y voit un peu plus clair concernant les chevaux qui seront en vue le jour J. Ainsi, Rubi Ball, bien que son ultime exercice se soit conclu par une chute, Polar Rochelais, vainqueur du Prix Murat, et Mid Dancer, étincelant dans le Prix Ingré, font office de favoris pour la palme. Mais méfiance car les expérimentés Remember Rose et Doumaja et les jeunes 5 ans aux dents longues n’ont pas dit leur dernier mot. Zone-Turf.fr vous propose un tour d’horizon des forces en présence.

A dix-huit jours du Grand Steeple-chase de Paris et au terme des quatre préparatoires (étalées sur 2 mois : du 6 mars au 8 mai), la liste des candidats au titre se fait de plus en plus précise. Ainsi, Rubi Ball, Polar Rochelais et Mid Dancer semblent les mieux armés pour décrocher la palme au terme des 5.800 mètres de l’épreuve la plus prestigieuse de France. Derrière ses trois concurrents, Doumaja, sérieux dans l’ensemble et, et Remember Rose, qui a un peu moins de trois semaines pour monter en condition, ne doivent pas être oubliés. Même constat pour les 5 ans : Still Loving You, Ole Companero, Pistolet Rouge et La Segnora.

Rubi Ball sur sa lancée de l’automne

Depuis son doublé automnal dans le Prix de La Haye Jousselin (G.I) et le Prix Georges Courtois (G.II), Rubi Ball est le nouveau chef de file des chevaux d’âge sur le steeple-chase et a pour principal objectif le sacre dans le Grand Steeple-Chase de Paris 2011. Deuxième de Porto Rico lors de sa rentrée sur les haies, le pensionnaire de Jacques Ortet a effectué un retour gagnant sur les gros obstacles dans le Prix Troytown (G.III). Mais alors qu’il devait peaufiner les derniers réglages avant le jour J dans le Prix Murat (G.II), son entourage ayant décidé de faire l’impasse sur le Prix Ingré (G.III), le fils de Network y a chuté au rail ditch and fence alors qu’il était toujours en course. Si ce contre-temps n’enlève rien à la classe de ce champion, il rappelle que rien n’est gagné d’avance dans une course d’obstacles. Si Rubi Ball conserve le statut de favori, ses adversaires ne se feront pas prier en cas de défaillances au premier rang desquels on trouve Polar Rochelais, le tenant du titre.

Polar Rochelais, le tenant du titre, et Mid Dancer, 10 ans mais toujours au top

Lauréat surprise de l’édition 2011 du Grand Steeple-Chase de Paris avec vingt longueurs d’avance sur son dauphin Doumaja, Polar Rochelais peut rêver de doublé. En effet, après un retour prometteur sur les gros obstacles lors du Prix Troytown (G.III), ce pensionnaire de Patrice Quinton a renoué avec le succès trois semaines plus tard lors du Prix Murat (G.II) au terme d’un superbe effort final. Agé de 10 ans, Mid Dancer a montré qu’il faudra encore compter avec lui dans le Grand Steeple-Chase de Paris. En effet, le pensionnaire de Christophe Aubert a marqué les esprits lors du Prix Ingré (G.III), ultime préparatoire. A l’occasion de son retour sur les gros obstacles, il n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires du jour dans la phase finale pour le plus grand bonheur de son entourage et de ses nombreux supporters. D’après Hervé Barjot, manager de l’écurie Pegasus Farm, il possède encore une petite marge. De bon augure. Lauréat du Grand Steeple-Chase de Paris 2007, troisième en 2008 et deuxième en 2009, Mid Dancer est un véritable champion qui peut rêver à un nouveau sacre.

Remember Rose devra afficher un tout autre visage, le sérieux de Doumaja

Remember Rose n’a plus franchi le poteau en tête depuis le 8 novembre 2009, année de son doublé retentissant Grand Steeple-Chase de Paris – Prix de La Haye Jousselyn. Tout le monde garde en mémoire ses malheurs au départ de l’édition 2010 du Grand Steeple-Chase de Paris dont il était le grandissime favori, il avait éjecté Christophe Pieux devant les élastiques qui tardaient à se détendre. Troisième du Prix Jean Granel (Listed-race) pour sa rentrée sur les balais, ce fils d’Insatiable a été arrêté avant le franchissement du rail ditch and fence lors du Prix Ingré (G.III), ultime préparatoire. Il reste un peu moins de trois semaines à Jean-Paul Gallorini, redoutable metteur au point, pour changer la donne. Mais rien n'est encore décidé quant à sa participation. Agé de 9 ans, Doumaja fait preuve de beaucoup de sérieux et d’une régularité exemplaire au plus haut niveau. Sa dernière sixième place assez décevante dans le Prix Ingré (G.III) ne suffit pas à le condamner. En effet, ce pensionnaire de Guy Cherel s’était auparavant classé deuxième du Prix Murat (G.II) et du Prix Troytown (G.III). De plus, ce fils de Cadoudal n’est autre que le dauphin de Polar Rochelais dans le Grand Steeple-Chase de Paris 2010. Il faudra de nouveau compter sur lui pour les accessits.

Still Loving You, Ole Companero, La Segnora et Pistolet Rouge : Des 5 ans aux dents longues

Aucun 5 ans n’avait osé défier leurs aînés lors des deux dernières éditions du Grand Steeple-Chase de paris. Ile pourraient être plusieurs cette année à tenter ce pari. Dauphin de Kauto Stone lors du Prix Maurice Gillois (G.I), Still Loving You a laissé une très belle impression en terminant deuxième de Mid Dancer dans le Prix Ingré (G.III) qui correspondait à sa première apparition face aux « vieux ». Guillaume Macaire pourra également compter sur Ole Companero, plaisant lauréat du Prix William Head (Listed-race). Impressionnante lors de sa victoire dans le Prix du Président de la République, La Segnora, entraînée par Yann-Marie Porzier, tentera sa chance au niveau supérieur. Lors du Prix Lutteur III, la fille de Turgeon avait été nettement dominée par Pistolet Rouge qu’elle pourrait de nouveau retrouver sur sa route. Entre temps, ce dernier s’est testé face à ses aînés lors du Prix Murat (G.II) avec une prometteuse deuxième place à la clé.

Pibrac peut conserver un petit chèque

Chez les chevaux d’âge, Pibrac, spécialiste d’Enghien, a prouvé lors des préparatoires qu’il pouvait bien faire à Auteuil et peut espérer s’emparer d’un petit chèque même s’il ne devra pas trop en faire sur cette longue distance. Elevé et entraîné en France à ses débuts, Tartak a ensuite pris la direction de l’Angleterre. Son retour à Auteuil s’est soldé par une cinquième place dans le Prix Ingré (G.III) au cours duquel il a été victime d’une faute à la rivière des tribunes. Outre Doumaja et Pistolet Rouge, Guy Cherel pourrait également présenter Odeillo du Mathan, Objectif Special et Ramsès Bleu. En revanche, il est désormais acquis que Porto Rico, pas assez expérimenté dans cette discipline pour affronter l’élite, et Oculi, rentrée boiteux du Prix Ingré (G.III) et victime d'une fracture à l'os naviculaire (os du pied) d'un postérieur, ne participeront pas à la fête. Malgré tout, l’édition 2011 du Grand Steeple-Chase de Paris s’annonce somptueuse et riche en suspense. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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