Hong-Kong : l'incontournable rendez-vous

Les courses internationales de Hong-Kong sont de plus en plus relevées, et ce meeting 2009 s'annonce des plus intéressants avec les présences de véritables stars tels Youmzain, Vision d'État, Eagle Mountain et Good BaBa. Les chevaux, jockeys, entraineurs et propriétaires ont hâte d'en découdre sur l'hippodrome de Sha Tin, ou convergeront tous les passionnés de Turf. L'importante délégation française affiche d'ores et déjà de belles ambitions de victoires.

Cathay Pacific HONG KONG VASE - Gr I - 2400m - 1 211 760 €

Les trophées de 13 des 15 dernières éditions sont repartis en France ou en Grande-Bretagne ! Le "Vase" est toujours très prisé des européens. Au cours des 10 dernières années, 5 jockeys français ont remporté ce tournoi disputé sur la distance classique. Le dernier en date ? Olivier Peslier. En selle Borgia en 99, il était associé à Doctor Dino en 2007 et 2008. Y figurent également, Thierry Jarnet (Ange Gabriel), Dominique Bœuf (Vallée Enchantée). Cette année encore, les pur-sang venus du vieux Continent ont envoyé une véritable armada, dont le chef de file sera Youmzain, triplement dauphin du Prix de l'Arc de Triomphe. Viva Pataca, septuple vainqueur de Groupe I, défendra chèrement les chances de Hong Kong. Le tricolore Kasbah Bliss, dauphin du Prix du Cadran (Gr.1), aura pour lui son inépuisable tenue. L’une des révélations de l’année, Cirrus Des Aigles s’est littéralement envolé sur la distance des 2400 mètres dans le Prix du Conseil de Paris (GrII), en octobre dernier. Quant à Daryakana, dont les limites restent inconnues, se présentera invaincue en 4 sorties. La lauréate du Prix de Royallieu (Gr II) ne portera que 53 kgs.

Cathay Pacific HONG KONG SPRINT - Gr.I - 1200m - 1 077 120 €

Le Hong Kong Sprint n’a jamais souri aux français, d’où l’absence remarquée de concurrents tricolores. L’année dernière, Marchand d’Or terminait au 6ème rang derrière Inspiration. En revanche, Olivier Peslier montera l’anglais, War Arstist, l’un des sprinters les plus en vue. Les européens y délègueront un important contingent mené Total Gallery (Prix de l'Abbaye de Longchamp (GrI), Borderlescott, double lauréat des Nunthorpe Stakes (GrI) et War Artist (3ème de l’Abbaye). Ils tenteront de défaire l’ogre de Hong Kong Sacred Kingdom. Véritable fierté du Hong-Kong Jockey Club, le "champion sprinter", a glané cette épreuve en 2007 et détient le meilleur rating international dans la catégorie des sprinters….

Cathay Pacific HONG KONG MILE - Gr.I - 1600m - 1 413 720 €

Plus difficile à glaner pour les étrangers, le Mile de Hong Kong a été l’apanage de 5 locaux au cours des 10 dernières éditions. Ceci étant, les jockeys tricolores y excellent car O.Peslier, O.Doleuze (2) et Christophe Soumillon se sont distingués dans les 4 dernières éditions. Il pourrait en être de même avec le champion Good Ba Ba qui défendra sa couronne pour la 3ème année consécutive ! Lauréat des crus 2007 & 2008, il est le cheval à battre. Le local Happy Zero est précédé d’une grosse réputation, puisqu’il vient de survoler l’épreuve préparatoire (Cathay Pacific International Sprint Trial) de ce Mile. Sweet Hearth monte en puissance et vient de réaliser la meilleure performance de sa carrière, comme en atteste sa sortie dans le Prix de la Forêt (GrI) où elle devançait la reine Goldikova d’une demi-longueur. Dauphin du Prix d’Ispahan (GrI), Gris de Gris en était presque le vainqueur moral, et lui aussi représentera la redoutable coalition d’Alain de Royer-Dupré.

Cathay Pacific HONG KONG CUP - Gr.I - 2000m - 1 750 320 €

Il s’agit de la course la plus richement dotée du meeting international de Hong-Kong sur la distance intermédiaire de 2000m. Au cours des 10 dernières éditions, la "Coupe" a déjà souri deux fois aux français. En 99, le Globe Trotter Jim & Tonic triomphait pour François Doumen et Pride récompensait Alain de Royer-Dupré. Cette année, Vision d’Etat, triple lauréat de Groupe I, a tous les atouts pour briller dans une édition 2009 des plus relevées avec les présences de sa compatriote Ashalanda, lauréate de Groupe II et celle du sud-africain Eagle Mountain, le tenant du titre. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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