Hong Kong : Snow Fairy éblouit, les Français briguent les accessits

La poisse ! Les concurrents français au départ des grandes épreuves de la réunion internationale de Hong Kong du dimanche 12 décembre à Sha Tin se sont certes illustrés, mais aucun n’a pu faire mieux que second. Snow Fairy a illuminé de sa classe la Hong Kong Cup, tandis que Vision d’Etat a fait ses adieux à la compétition sur un relatif échec. Pour ce qui est des autres concurrents hexagonaux, les résultats restent honorables au vue de la brillante saison internationale qu’ils ont réalisée jusqu’à présent. Chaque continent du turf mondialisé recèle ainsi des chevaux de grande valeur et les résultats rappellent qu’à l’extérieur, la partie n’est jamais gagnée d’avance.

Hong Kong Cup : Les Français impuissants face à la classe de Snow Fairy

A mi-parcours d’une épreuve menée tambour battant, Cirrus des Aigles, Stacelita, Planteur, Vision d’Etat et Reggane dans une moindre mesure, ont eu leur chance. Mis à part Vision d’Etat, pointé à l’arrière-garde durant le parcours et dont la position inquiétait au vue du rythme imprimé, ces derniers paraissaient bien placés pour en découdre dans la phase finale. Très éloignée, Snow Fairy semblait elle aussi mal embarquée. Mais au moment de l’emballage final, la double lauréate des Oaks n’a laissé aucun doute sur sa classe supérieure alors qu’elle transperçait le peloton pour battre Irian d’une encolure et s’adjuger cette Hong Kong Cup 2010. Vision d’Etat était certes revenu fort à l’extérieur, mais c’était pour échouer d’un nez pour la troisième place, se classant quatrième. Planteur terminait honorablement 5ème, de même que Cirrus des Aigles, 7ème, et Stacelita, 8ème. Quant à Reggane, elle ne pouvait faire mieux que 9ème sans démériter au sein d’une arrivée groupée. Triple lauréates de Groupe I au cours de son année de 3 ans et restant sur une victoire dans la Queen Elizabeth II Commemorative Cup au Japon, Snow Fairy a donc conclu sa saison classique de manière éblouissante. Son jockey Ryan Moore, lauréat du Prix de l’Arc de Triomphe en selle sur Workforce, saluait la performance d’une pouliche de grande classe à l’arrivée de l’épreuve : "Je pensais qu’elle n’avait aucune chance lorsque nous sommes entrés dans la ligne droite mais elle a très bien accéléré. Elle a un changement de vitesse phénoménale. C’est absolument fantastique d’avoir réalisé ça aujourd’hui. Snow Fairy est vraiment spéciale, c’est une machine." Quant à Vision d’Etat, le représentant de la casaque Détré a peut-être payé son mauvais départ alors qu’il devait refaire beaucoup de terrain pour finir et échouer de peu pour la 3ème place. La carrière de ce champion se conclut donc sur un accessit. Mais le vainqueur du Prix du Jockey-Club 2008 et multiple lauréat de Groupe aura marqué de son empreinte ce début de XXIe siècle turfiste. Peut-être pas de la même manière qu’une Goldikova ou un Sea The Stars, mais à la manière d’un grand champion français qui rappelle que l’on peut faire grand avec humilité. Son entraîneur Eric Libaud, son propriétaire Jacques Détré et tout le personnel attaché au fils de Chichicastenango lui resteront associé dans les mémoires, tandis que Vision d’Etat va désormais pouvoir profiter d’une retraite d’étalon au Haras de Grandcamp dans l’Orne.

Américain victime de Frankie Dettori, Gérald Mossé sauve l’honneur pour les locaux

Suite à sa victoire historique dans la Melbourne Cup, Américain, le protégé de Gerry Ryan et Alain de Royer-Dupré monté par Gérald Mossé, n’a pu faire mieux que 3ème dans le Hong Kong Vase (G.I, 2400 mètres), même si cet accessit est honorable au vue du déroulement de course. Le diabolique Lanfranco Dettori a ainsi endormi tout son mode en selle sur Mastery, le représentant Godolphin, repartant dans la phase finale pour s’adjuger l’épreuve de 2 longueurs et demie devant Redwood, 2ème. Interrogé après course, Gérald Mossé a mis en avant le train modéré de la compétition pour justifier la contre-performance de son partenaire, qui a donné tout ce qu’il pouvait selon ses dires. Le fils de Dynaformer est encore jeune et sera plus à son aise sur des parcours plus réguliers, ayant emmagasiné de l’expérience. Quant à Board Meeting, le représentant Wildenstein au départ de l’épreuve, il a terminé au dernier rang à plus de 40 longueurs du vainqueur.. Lauréat du Derby italien et du St-Leger de Doncaster durant l’année de ses 3 ans, Mastery s’adjuge quant à lui une nouvelle victoire de prestige, succès étroitement associé au talent du crack Frankie Dettori. Pour ce qui est du Hong Kong Mile (G.I, 1600 mètres), les concurrents français ont certes brigué les places d’honneur, mais n’ont rien pu face à Beauty Flash, le régional de l’étape. Mené de main de maître par Gérald Mossé, le fils de Golan a pris les commandes à 300 mètres du but sans qu’aucun de ses adversaires ne puissent jamais l’inquiéter. Royal Bench a certes fini comme un avion de chasse mais devait se contenter du premier accessit devant Sahpresa, bonne troisième, à l’instar de Rajsaman, qui concluait au quatrième rang dead-heat avec A Shin Forward. A l’issue des quatre épreuves majeures de la réunion (la 4ème étant le Hong Kong Sprint), l’entraîneur Anthony Cruz sauve donc l’honneur local suite à la victoire du 5 ans Beauty Flash dont le dernier succès en date remontait au début de l’année avec une victoire de Groupe I sur ce même parcours. On l’a vu, le clan de Vision d’Etat n’a pas eu la sortie escomptée pour son champion, mais Snow Fairy a montré qu’elle était une athlète d’exception. Quant aux différents concurrents français, ils sont loins d’avoir démérité, s’adjugeant nombre de places dans les différents Groupe I du jour à Sha Tin. Même si les supporters du clan hexagonal aurait préféré une fin de saison internationale en fanfare, les Français sont loin d’avoir démérité cette année et ces performances asiatiques sont aussi des gages d’espoir pour la saison prochaine. Gérald Mossé aura quant à lui sauvé l’honneur français en accrochant une victoire, certes avec Beauty Flash, un local, mais une victoire française quand même. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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