International Stakes : l’envolée de Rip Van Winkle

Les International Stakes 2010 auront tenu toutes leurs promesses. Quelle fin de course ! Byword et Twice Over semblaient partis pour se disputer la victoire, mais c’était sans compter sur la formidable fin de course du pensionnaire d’Aidan O’Brien, Rip Van Winkle. Une fusée ! C’est une véritable missile qui a avalé les derniers 400 mètres de la longue ligne droite de York. Byword, courageux jusqu’au bout, a tenté de résister aux attaques, mais la classe de Rip Van Winkle et la ténacité de Twice Over ont été plus fortes. Le petit français ne démérite toutefois pas. Les trois chevaux finissent très proches l’un de l’autre. Retour sur une magnifique épreuve, et une lutte d’anthologie.

Une fin de course qui restera dans les mémoires

A l’ouverture des stalles, c’est l’outsider Stimulation qui s’est élancé en tête, et est resté à cette position jusqu’à 600 mètres du poteau d’arrivée environ. Byword lui emboitait le pas, se plaçant confortablement à la corde. Maxime Guyon disposait là d’une place de choix. Derrière, Twice Over suivait facilement, accompagné d’un Cutlass Bay très tendu. Qui n’est plus que l’ombre du cheval que l’on a connu en France. Tout comme Cavalryman, lui aussi un ancien Fabre d’ailleurs… Mais que fait Saed Bin Suroor avec ses nouveaux éléments, pourtant de qualité ? Sur l’avant-dernière ligne, Dick Turpin, à la corde, était accompagné de Rip Van Winkle, tous les deux allant facilement. Jakkalberry, l’italien monté par Olivier Peslier, est à l’arrière-garde, et ne montrera jamais vraiment le bout de ses naseaux. Le peloton emmené par Stimulation arrive dans la longue ligne droite de York. Encore 900 mètres à parcourir. Byword est le premier à lancer son attaque. Le poulain, entrainé par André Fabre, accélère bien, et se détache un peu. Mais c’est sans compter sur Twice Over, qui n’a pas l’intention de rester derrière. L’autre cheval portant les couleurs Abdullah s’élance donc à la poursuite de son compagnon. Derrière, Dick Turpin, excellent miler, plafonnait. Rip Van Winkle, quant à lui, semble mettre du temps à placer son accélération. Se dirige-t-on vers un duel 100% vert-blanc-rose ? Cela semble être le cas. Byword, courageux, résiste jusqu’au bout aux attaques de Twice Over, qui ne lâche pas le morceau. Les chevaux sont sur une même ligne : Byword reprend une encolure, Twice Over le rattrape… Mais, soudain, les deux chevaux semblent faire du surplace. Car, à l’extérieur, une fusée fait son apparition. Rip Van Winckle retrouve une distance qu’il adore. Ici, c’est lui le roi ! Les autres n’ont d’autre choix que de s’incliner devant ce missile, une petite bombe qui file vers le poteau d’arrivée, dépassant les deux Abdullah en quelques foulées. Chaque cheval finit malgré tout à moins d’une longueur de son concurrent le plus proche. Mais la classe et la victoire de Rip Van Winkle sont incontestables. La palme du courage sera adressée conjointement à Twice Over et à Byword. Décidemment, Khalid Abdullah semble bel et bien maudit dans les International Stakes, qu’il sponsorise mais n’a jamais emporté.

Victoire méritée pour Rip Van Winkle

Même s’il il y a un petit pincement au cœur suite à la méritante troisième place de Byword, qu’on aurait aimé voir gagner, il est impossible de nier que Rip Van Winkle méritait cette course. En 2009, il avait déjà fait preuve de courage et de talent en tentant de tenir tête à l’étoile Sea The Stars, sur un parcours à la distance similaire à Sandown, dans les Coral Eclipse. 2009 fut une belle année pour le champion d’Aidan O’Brien, qui décrochait les Sussex Stakes (devant un certain Paco Boy). Il était aussi arrivé quatrième d’un Derby d’Epsom très relevé, puisqu’il affrontait Sea The Stars mais aussi son compagnon d’entrainement Fame and Glory. 2010 laissait planer le doute sur la forme de Rip Van Winkle. Pour sa rentrée, il décevait dans les Queen Anne Stakes, où il finissait sixième derrière les intouchables Goldikova et Byword. Il tentait ensuite un beau challenge : remporter les Sussex Stakes une deuxième fois. Mais c’était sans compter sur l’étoile de Richard Hannon, Canford Cliffs. Toutefois, le cheval avait montré de nettes améliorations. Ces International Stakes 2010 signent sa consécration.quant à Aidan O’Brien, il remporte là ses troisièmes International Stakes, après Giant’s Causeway en 2000 et Duke of Marmelade en 2008. Rip Van Winckle va-t-il suivre le chemin de Sea The Stars et se diriger vers l’Arc de Triomphe ? A la vue de sa performance, on le souhaite ! Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

La Rédaction - ©2025 Zone-Turf.fr