Ioritz Mendizabal déjà en tête

Rien ne sert de courir, il faut partir à point ! Cette morale de Jean de La Fontaine, Ioritz Mendizabal l’a bien enregistrée et a commencé la saison 2009 du bon pied pour ne pas perdre de temps. Les dix-sept succès acquis au mois de janvier sont autant de longueurs d’avance sur son meilleur ennemi Christophe Soumillon qui a préféré la baie d’Hong-Kong aux meetings hivernaux de Pau et Cagnes-sur-Mer. Après un mois d’exercice 2009, Zone-Turf revient sur le classement des jockeys.

La saison 2009 a bien débuté pour la Cravache d’Or 2008. Ioritz Mendizabal a déjà remporté dix-sept victoires et pointe à sept longueurs devant son premier poursuivant. La route est encore longue mais cela n’empêche pas le jockey basque de faire le plein de succès cet hiver en dominant les classements des meetings de Pau et Cagnes-sur-Mer. Avec neuf succès sur l’hippodrome de la Côte d’Azur Ioritz Mendizabal compte une victoire d’avance sur son jeune dauphin Gaëtan Masure. C’est par le même écart qu’il domine le classement des jockeys à Pau avec pas moins de six succès lors du mois de janvier contre cinq pour l’Espagnol Roberto-Carlos Montenegro. Mais si le jockey de Jean-Claude Rouget a pris un avantage non-négligeable en ce début d’année, ses principaux rivaux n’ont pas tous commencé leur saison. En effet, Christophe Soumillon et Johan Victoire sont toujours en exil à Hong-Kong et ne devraient rentrer en France que début mars pour l’ouverture de l’hippodrome de Saint-Cloud dont la première réunion aura lieu le samedi 7 mars. A ce moment précis, Ioritz Mendizabal pourrait bien compter près de 40 victoires d’avance sur les deux exilés. En revanche si Stéphane Pasquier a tardé à renouer avec les succès, il semble désormais être reparti dans une spirale victorieuse. Spirale dont il ne devra pas s'éloigner s'il ne veut pas trop souffrir de la perte des montes d'André Fabre. Outre le bon début de saison de la Cravache d’Or 2008, la bonne surprise est venue de la jeune génération, qui s’affirme de plus en plus. Parmi les cinq premiers du classement général des jockeys, figurent deux apprentis de 18 ans ; Gaëtan Masure et Franky Leroy. Le premier travaille pour le compte de Cédric Boutin et réalise un superbe meeting d’hiver Cagnois, talonnant Ioritz Mendizabal aux classements, Cagnois et général. Le second, apprenti chez David Smaga, s’est révélé lors du rendez-vous hivernal de Deauville durant lequel il décrocha huit victoires. Il pointe actuellement au cinquième rang du classement des jockeys de plat. Autant dire que la relève est assurée ! Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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