Jean-Paul Sénéchal : "Marre d'être pris pour cible"

Jean-Paul Sénéchal a vécu le Grand Steeple-Chase de Paris de façon très particulière. Partagé entre la belle troisième place de Peldero, la contre-performance de Princesse d'Anjou et les disparitions tragiques de Musica Bella et d'Oniraloin, le propriétaire est depuis deux jours la cible de vives critiques. C'est un homme blessé qui a bien voulu répondre à nos questions. Une mise au point nécessaire pour mieux le comprendre.

48 heures après le Grand Steeple-Chase, dans quel état d'esprit êtes-vous ? (Un temps de silence) Je suis triste. Les faits sont là. Musica Bella et Oniraloin ont perdu la vie. Princesse d'Anjou n'a pas fait sa valeur, mais elle est heureusement rentrée saine et sauve. Peldero a quant à lui obtenu une superbe troisième place qui vient atténuer les stigmates de cette journée particulière. Revenons à Princesse d'Anjou, beaucoup de personnes vous reprochent de l'avoir maintenue au départ de ce Grand Steeple-Chase de Paris, les comprenez-vous ? Princesse d'Anjou n'est pas comme les autres. Elle possède de nombreux fans, attachés à elle. Je comprends que les gens veuillent son bien. Mais moi aussi, croyez-le ! Elle s'est donnée un coup le matin de la course. François-Marie Cottin et moi pensions que ce n'était pas grave et qu'elle pouvait défendre ses chances. La douleur ne semblait pas trop vive. La défense de son titre et la perspective de record a aussi influé notre décision. Vous regrettez donc cette décision ? Oui, nous n'aurions certainement pas dû participer à cette course. Mais il est plus facile de le dire après qu'avant. Les disparitions tragiques de Musica Bella et d'Oniraloin vous affectent-elles ? Bien sûr ! Mais je ne peux en vouloir à personne. Musica Bella a fait une faute à la réception d'un obstacle. Cela arrive souvent. Parfois, les chevaux s'en sortent bien, parfois cela est tragique. C'est la fatalité ! Oniraloin n'a pas eu de chance. De nombreux chevaux ont reçu des soins après l'arrivée notamment des piqûres pour relancer le coeur. Mon cheval s'est arrêté entre les deux dernières haies et n'a pu en bénéficier, n'ayant pas de vétérinaire à proximité. C'est ainsi, nous n'y pouvons rien. Les courses d'obstacle sont un sport à risque, il faut en accepter les règles.

Je vais réduire mon activité

Ces disparitions ont été beaucoup commentées sur les sites internet et les forums, certaines personnes vous ont accusé de ne pas avoir eu d'émotion après la course ? (D'un ton plus vif) Franchement, j'en ai marre d'être la cible des blogs et des forums hippiques. Quoi que je fasse, j'ai tort. J'envoie mes chevaux à Cagnes-sur-mer, je suis critiqué, Musica Bella participe au Grand National de Liverpool, tout le monde me fait des reproches. Je souffre beaucoup de toutes ces remarques acides parfois très injustes à mon égard. En plus, certaines réflexions sont plus méchantes que constructives. On vous sent effectivement très affecté par tout cela... C'est le cas. Je vous avouerai même que cela me donne parfois l'envie de tout arrêter. D'ailleurs, je n'exclus pas de réduire encore davantage mon effectif. Je suis propriétaire pour le plaisir et non pour le business. Il faut bien le comprendre. La presse aussi n'est pas tendre à mon égard. Vous sentez-vous "lâché" ? Je trouve que certains journalistes manquent d'objectivité. Cela m'agace ! Selon eux, mes chevaux ne gagnent jamais grâce à leur talent mais souvent parce que les autres ont été moins bons ou été souffrants. C'est pénible.

Peldero n'était pas reconnu à sa juste valeur

Finalement quel souvenir garderez-vous de ce Grand Steeple-Chase 2009 ? Je préfère rester positif et garder en tête la troisième place de Peldero. Je savais que c'était un bon cheval et il l'a confirmé. Souvent, il n'a pas été reconnu à sa juste valeur. Mais il a déjà battu Remember Rose par exemple. Cette fois, j'espère que tout le monde a vu qu'il était un cheval de talent. Pour terminer, pensez-vous qu'il serait souhaitable que France Galop modifie les conditions de course du Grand Steeple-Chase de Paris ? France Galop n'y peut rien. Nous devons tous subir le climat. Cette année, tout le monde a souligné l'extrême chaleur qui a été néfaste pour les chevaux. Mais je rappellerai qu'en 2007, le Grand Steeple-Chase s'est couru sous des hallebardes et que le terrain était pénible voire dangereux pour les concurrents. Il est très difficile de prévoir. En plus, il y a des impératifs audiovisuels qui font qu'il est quasi impossible de modifier le jour ou les horaires. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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