L'hippodrome d'Auteuil rouvre ses portes

C’est la rentrée des classes à Auteuil ! Après trois mois de trêve hivernale, le Temple de l’Obstacle rouvrira ses portes le dimanche 6 mars. L’hippodrome de la Butte Mortemart accueillera les quatre réunions dominicales du mois de mars. Si les tournois les plus prestigieux auront lieu dans plusieurs semaines, les premiers combats seront loin d’être dénués d’intérêt. La première réunion sera d’ailleurs très attendue avec notamment le retour en piste du crack Questarabad.

Le 7 décembre dernier, le Temple de l’Obstacle refermait ses portes lors d’une réunion marquée par de fortes chutes de neige. Trois mois plus tard, l’hippodrome d’Auteuil accueillera sa première réunion de l’année 2011, espérons-le sous un beau ciel bleu. Lors de ce mois de reprise en région parisienne, quatre réunions seront à l’affiche sur la Butte Mortemart, toutes programmées le dimanche. Le Prix Juigné et le Prix Robert de Clermont-Tonnerre, deux Groupe III, donneront le coup d'envoi des épreuves de Groupe. Viendront ensuite le Prix Duc d’Anjou (Steeple-chase pour 4 ans), le Prix d’Indy (Haies pour 4 ans) et le Prix Troytown (Steeple-Chase pour 5 ans et plus), autant d’épreuves disputées respectivement les 13, 20 et 27 mars qui serviront de premières préparatoires, catégorie par catégorie, aux plus belles épreuves du calendrier du Printemps. Au total, vingt-et-une réunions auront lieu à Auteuil entre le 6 mars et le 28 juin prochain. Les choses s’intensifieront nettement au mois d’avril avec sept réunions. Epreuve la plus prestigieuse d’Auteuil, le Grand Steeple-Chase de Paris (Groupe I) aura lieu le 29 mai prochain. Le même jour, les meilleurs steeple-chasers de 4 ans s’affronteront dans le Prix Ferdinand Dufaure. Lors du dernier mois de compétition (juin), les hurdlers seront à l’honneur. Principalement le 18 juin à l’occasion de la Grande Course de Haies d’Auteuil et du Prix Alain du Breil (Grande Course de Haies des 4 ans). Le décor est planté concernant les grands rendez-vous du Printemps à Auteuil. Bien que ces tournois prestigieux soient encore assez éloignés de nous, le spectacle devrait être au rendez-vous dès la réouverture de l’hippodrome d’Auteuil.

Une entrée en matière sans temps morts

Ce dimanche 6 mars, le Prix Juigné et le Prix Robert de Clermont-Tonnerre sont attendus avec impatience. Groupe III réservé aux hurdlers de 5 ans et plus, le Prix Juigné sera le théâtre du retour en piste du champion Questarabad qui avait déjà effectué une rentrée victorieuse dans cette épreuve l’an passé. C’est avec le plus grand plaisir que nous reverrons le champion de Marcel Rolland en piste à Auteuil après que l’idée de le faire courir à Cheltenham en Angleterre ait été abandonnée. Après une période de repos méritée, le fils d’Astarabad reprendra donc contact avec la compétition avec en ligne de mire la Grande Course de Haies d’Auteuil où il aura à cœur d’effacer sa défaite de l’an passé face à Mandali et Christophe Soumillon. D’autres excellents éléments fulgurent au départ de cette épreuve. Ainsi, Coralhasi et Good Bye Simon, ses dauphins dans le Grand Prix d’Automne, devraient être de la partie. Tout comme le bon Rhialco, deuxième du Prix Leon Olry-Roederer (G.II). Les héros de Cagnes-sur-Mer Wutzeline (Grand Prix de la Ville de Nice) et Palmier (Grande Course de Haies de Cagnes) seront également en lice. Le Prix Robert de Clermont-Tonnerre sera également intéressant à suivre même si Rubi Ball, lauréat du Prix de La Haye Jousselin, a préféré opté pour le Prix Jean Doumen (13 février) afin d’effectuer sa rentrée. Les concurrents en lice dans cette épreuve resteront sur la piste intérieure du steeple-chase et ne franchiront donc pas le rail-ditch and fence surnommé "Le juge de paix". Parmi les chevaux d’âge, Quick Fire, Oculi et Frolon devraient répondre présent. Des 5 ans de qualité seront également en lice à savoir Kauto Stone (Prix Maurice Gillois) et Katenko. C’est donc un programme de qualité qui sera proposé pour la réouverture de l’hippodrome d’Auteuil. L’idéal pour donner le tempo de plus de trois mois de grand spectacle sur les obstacles. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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