Longchamp dévoile ses grandes lignes

Mercredi après-midi, au siège de France Galop, se tenait la première conférence de presse sur le projet du "nouveau Longchamp". Henri de Pracomtal en a présenté les grandes lignes, qui oscillent entre reconstruction et rénovation globale du site dans une volonté environnementale et l'utilisation permanente de l'hippodrome.

"Nous avons le feu vert pour avancer le projet, ce qui ne veut pas dire que tout va voir le jour", a indiqué Henri de Pracomtal en présentant ce qu'est actuellement le projet du "Nouveau Longchamp". Aujourd'hui la vitrine des courses plates en France est vieillissante, ses tribunes datent des années soixante, elles sont obsolètes, plus au goût du jour et plus aux normes. L'espace utilisé est trop grand, trop dispendieux et trop peu utilisé lors des vingt-neuf réunions qui animent l'hippodrome. Deux choix se sont donc imposés, vers une restauration ou une reconstruction du site. C'est vers cette seconde éventualité que le projet s'est orienté.

Démolition partielle du site

Au terme de longues études en collaboration avec sept collèges de la Mairie de Paris, le dessein de Longchamp a pris forme. Aujourd'hui l'hippodrome de Longchamp se présente sous la forme de cinq bâtiments distincts. De l'extrémité gauche à droite, on constate la tribune du Conseil Municipal, la tribune Présidentielle, la tribune du Jockey Club, la tribune Pavillon et le Totalisateur, qui sert de lieu de stockage. Les deux derniers doivent être protégés et ne seront pas supprimés tandis que les tribunes du Conseil Municipal et du Jockey Club devraient être entièrement détruites. Le premier bâtiment ne sera pas reconstruit et se présentera sous la forme d'un étage, destiné à accueillir des activités permanentes au sein de l'hippodrome. Sur son toit, France Galop voit la possibilité d'y adjoindre des tribunes éphémères afin de recevoir le nombreux public des grands événements comme le Week-end de l'Arc de Triomphe. La tribune du Jockey Club devrait être au centre des travaux, c'est autour de sa reconstruction que tout le projet s'articule. Le rond de présentation, entièrement repensé, sera décalé de cinquante mètres pour donner un accès direct à la nouvelle tribune. Dans son dos, vestiaires, pesage et salle de presse seront reconstruits, tout en conservant le bar extérieur du rond qui est l'un des facteurs de la "bonne humeur" sur l'hippodrome. Quarante box supplémentaires pourraient voir le jour à la place du rond de présentation actuel avec un rond de détente supplémentaire. Dans un souci de faire participer le public à la vie des courses, la création d'une galerie surplombant les nouveau box pourrait être envisagée derrière une verrière. "Le Public demande à voir les chevaux et notamment au sellage" a expliqué Pierre Préaud le Directeur des Sites. Rendre l'espace vert à Longchamp Au-delà des nouveautés, France Galop s'engage dans une volonté de rendre de l'espace vert au site de Longchamp. "Respirez, vous êtes à Longchamp", c'est avec ce slogan qu'Henri de Pracomtal a affronté les municipalités dont l'environnement est l'une des principales préoccupations. Le béton devrait être retiré par milliers de mètres carrés. Fini les larges colonnes cimentées ou les grandes terrasses dallées. Le projet laisse place désormais à la création d'une grande artère verte qui facilite l'accès à l'ensemble des installations du site.

La PSF en projet

La création d'une Piste en Sable Fibré (PSF) à Longchamp est très importante pour France Galop dans l'optique d'une utilisation optimale du site. Actuellement les pistes en gazon ne permettent d'utiliser l'hippodrome que moins d'un jour sur dix dans la saison. Ce qui est bien trop peu pour la vitrine des courses plates en France. Le projet PSF permettrait de doubler ce chiffre mais pourrait être au centre d'une polémique. "Pour le moment, il n'y a pas d'opposition quant au projet de PSF, mais nous ne disons pas que Longchamp ne sera pas un parcours d'obstacle" a ironisé Henri de Pracomtal. Tout projet a ses détracteurs et la PSF ne devrait pas y échapper. Dans cette même logique d'augmentation d'activité à Longchamp, les locaux qui prendront la place de la tribune du Conseil Municipal pourraient accueillir des activités permanentes dans le domaine de la restauration et de l'accueil de séminaires et salons. Un centre de fitness ou un hôtel avait été envisagé avant d'être rapidement oublié compte tenu de la volonté politique environnementale pour laquelle France Galop s'est engagée. Quant à la validation du projet, rien n'est encore acquis. Les feux sont aux verts pour avancer mais les dossiers doivent passer devant de nombreuses commissions, avant de s'offrir à un concours d'architecte qui entrainera alors les travaux, après l'Arc 2012. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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