P.H de Quatrebarbes : " Je suis un enfant gâté "

Paul-Henri de Quatrebarbes est sans conteste l'un des tout meilleurs gentlemen-riders français sur les obstacles, et devrait être pour la première fois Cravache d'Or en obstacle chez les amateurs. Cependant, c'est en plat qu'il a brillé tout au long de l'année 2008, remportant trois épreuves de la FEGENTRI, ce qui a fait de lui le champion du monde amateur 2008 en plat ! Rencontre avec un gentlamen qui a vécu une année pas comme les autres...

Racontez-nous votre année 2008... Epique jusqu’au bout ! Nous avons couru dans une dizaine de pays différents et cela ne s’est joué qu'à un seul point ! J’ai gagné en Norvège, en Suède et aux Etats-Unis. Jusqu’à la dernière course à Baden Baden, nous ne savions pas qui serait champion du monde en plat. C’est finalement moi qui l’ai emporté avec 89 points contre 88 pour Donald Mac Auley qui représentait l’Irlande. Vous êtes champion du monde en plat, alors que votre spécialité est plutôt l’obstacle… C’est vrai, le plat n’est pas ma spécialité et je n’ai que 3 victoires en plat sur le sol français mais si je suis cravache d’or des gentlemen-riders en obstacle et Champion du monde en plat, que rêver de mieux ? C’est aussi le propre des gentlemen d’être polyvalent dans les deux disciplines et je suis persuadé que des réflexes d’obstacles sont très utiles dans les courses plates et inversement. Quoiqu’il en soit, j'espère bien recommencer la Fegentri l'an prochain pour tenter de remporter le championnat du monde. Mais en obstacle cette fois ! Avez-vous retrouvé le même esprit de camaraderie qu'au sein du club des gentlemen-rider français ? L’ambiance au sein des du groupe était comparable, c'est-à-dire excellente. Donald Mac Auley et Danny Cook qui représentaient l’Irlande et la Grande-Bretagne sont même devenus des amis que je continuerai à voir en dehors de la compétition. Le soir de la dernière course à Baden Baden, nous avons vraiment passé une superbe soirée et chacun à payé sa tournée. Quand nous nous sommes quittés, il était clair que tout le monde espérait se retrouver l’an prochain. Quel est votre meilleur souvenir ? Sans contestation ma victoire aux Etats-Unis. Gagner sur l'hippodrome de Monmouth Park sur lequel s'est courue la Breeders' Cup l'an dernier, ce n'est pas rien ! J'étais associé à un très bon cheval entraîné par Richard Dutrow, l'entraîneur du champion américain Big Brown. Cette course se disputait sur le dirt, donc c'était vraiment une course " Made in USA " ! En plus, je m'étais cassé une clavicule 2 semaines plus tôt… J’avais une certaine appréhension mais avec un bon strapping, quelques antidouleurs et l’euphorie de la victoire, c’est passé tout seul ! Vous avez dû adapter votre façon de monter ? Oui vraiment ! Nous sommes allés très vite dès le départ. J'avais les ordres d'aller devant, mais un cheval avait pris plusieurs longueurs d'avance. J'avais donc un bon point de mire et je me suis littéralement envolé dans la ligne d’arrivée. J’ai gagné avec plus de dix longueurs d'avance sur le deuxième ! Lors de cette victoire, j’ai eu des sensations de vitesse comme on n’en éprouve jamais en France. Il y a également tout le show à l'américaine qui rend l'expérience encore plus particulière. On se rend au départ accompagné d'un poney et on monte avec 6 ou 7 paires de lunettes ! Une bonne expérience ? Excellente ! J’ai vraiment conscience d’être un enfant gâté ! J'ai eu la chance d'être choisi pour remplacer mon ami Mathieu Brasme qui s'est blessé en début d'année. Participer à la FEGENTRI, avec des courses dans plus de dix pays différents, sur des hippodromes mythiques aux 4 coins du monde est un grand privilège. J’espère participer à nouveau à ce championnat du monde l’an prochain, d’autant que je suis un peu déçu de ne pas avoir gagné en obstacle.

Paul-Henri de Quatrebarbes en chiffres :

11 victoires en obstacle dont 6 en 2008 3 victoires en plat France + 3 à l'étranger Champion du monde de plat 2008 3ème mondial en obstacle 2008 3ème de la Fegentri 2008 (plat et obstacle confondus) Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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