Prix du Président de la République 2011 : Histoire d’une épreuve mythique

Epreuve prestigieuse et spectaculaire, le Prix du Président de la République se dispute dimanche 17 avril à Auteuil. Handicap le mieux doté de la saison en obstacle, ce steeple-chase long de 4.700 mètres attire chaque année les convoitises de nombreux concurrents qui briguent un mandat d’un an. L’édition 2011 de ce tournoi sera marquée par la solidarité du monde hippique envers le Japon touché par des évènements tragiques. A trois jours de l’évènement tant attendu, Zone-Turf.fr revient sur l’histoire de cette épreuve qui tient une place à part dans le calendrier français.

L’édition 2011 du Prix du Président de la République sera placée sous le signe de la solidarité avec le Japon. Face aux événements tragiques qui ont touché le pays du Soleil Levant, France Galop exprime son soutien en organisant un événement «solidarité France - Japon» sur l’hippodrome d’Auteuil le 17 avril prochain. Avant le départ du Prix du Président de la République, renommé pour l’occasion Prix du Président de la République - Journée solidarité France - Japon, un grand drapeau japonais sera déployé sur la piste devant les tribunes pour afficher le soutien de France Galop envers les japonais. De plus, tous les concurrents de la course porteront également un tapis de selle «Solidarité Japon». L’entrée sur l’hippodrome sera gratuite et pour chaque visiteur présent, France Galop reversera 5 euros au fonds dédié mis en place par l’Ambassade du Japon en France afin d’aider les sinistrés du séisme par l’intermédiaire de la Croix rouge Japon. Une raison de plus de venir nombreux sur la Butte Mortemart. Le Prix du Président de la République présente la particularité, de par son statut de Groupe III et son allocation record pour un handicap, d'attiser les convoitises de compétiteurs de premier plan. Ce steeple-chase pourrait se résumer à une lutte indécise de la classe contre le poids mais au terme de ce parcours semé d'embûches, c'est souvent un cheval courageux et doué qui s'impose...

Un tournoi ancien et prestigieux

Le Prix du Président de la République est né en 1895 suite à la décision de la Société des Steeple-Chases de France d'organiser une course similaire au Prix Montgormery, créé en 1892, au Printemps. La première édition de ce Prix du Président de la République eut lieu le 14 avril 1895. Cette course riche en partants a attiré les foules pendant des décennies en raison notamment de la présence régulière du Président de la République jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Le record du nombre de partants fut atteint en 1973 où trente chevaux se sont affrontés sur le Steeple-Chase de la butte Mortemart. Les chevaux ayant réussi le doublé sont au nombre de quatre, il s'agit de Héros XII (1921, 1922), Agitato (1932, 1933), Very Well (1927, 1930) et Quo Vadis (1956, 1958). Du côté des propriétaires, Charles Liénart, Gustave Beauvois, le comte Max de Rivaud et la marquise de Moratella ont triomphé à trois reprises. Avec quatre premières places, Maurice d'Okhuysen détient le record de victoires dans cette épreuve au palmarès des entraîneurs. Arthur Brooks et Théo Nador accaparent la première place du palmarès des jockeys avec trois succès. A noter que Nathalie Desoutter est devenu l’an passé la première femme à remporter cette épreuve avec Rescato de l’Oust.

Des conditions de course particulières

Le Prix du Président de la République est un Groupe III se disputant sur le Steeple-Chase d'Auteuil. La distance à parcourir a varié au fil du XXe siècle pour se stabiliser à 4.700 mètres en 1971. Au total, 225.000 euros sont répartis entre les chevaux ayant obtenu un bon classement. La récompense allouée au vainqueur s'élève à 100.000 euros. Concernant les chevaux autorisés à s'aligner au départ, les conditions ont changé. Dans sa première mouture, les chevaux âgés de 4 ans et au-dessus pouvaient se présenter au départ. Depuis 1941, l'âge minimum pour concourir est de 5 ans. Le nombre de partants est limité à vingt depuis 1994, date de l'informatisation du PMU. Ce handicap prestigieux et convoité fait régulièrement le plein. Les chevaux de classe doivent composer avec de lourdes charges, ce qui équilibre les chances avec les concurrents réputés les moins forts. Durant les trente dernières années, seulement cinq chevaux ont porté victorieusement 70 kilos ou plus. Lors des dix dernières années, le poids moyen des vainqueurs se situe à hauteur de 64,5 kg. La conjonction de tous ces facteurs fait du Prix du Président de la République une épreuve ouverte où le suspense est roi.

Palmarès

Année-Lauréat-Jockey-Entraîneur-Propriétaire 2010 RESCATOU DE L’OUST – N.DESOUTTER – D.WINDRIF - M.DOUDART-A.BURGAUD 2009 OBJECTIF SPECIAL - B. THELIER - G. CHEREL - M.L BLOODSTOCK LTD 2008 PALYPSO DE CREEK - B. CHAMERAUD - J. BERTRAN DE BALANDA - M.DENISOT 2007 NORVILLE DU BOIS - F.DITTA - A. CARDOSO DE OLIVEIRA 2006 JEU DE BROOK - D. GALLAGHER - F.M. COTTIN - J.P. SENECHAL 2005 LOUPING D'AINAY - D. GALLAGHER - F.M. COTTIN - J.P. SENECHAL 2004 JINGLE ROSE - C. PIEUX - T.TRAPENARD - G. LECUYER 2003 GWENN - G. RIVIERE - A.CHAILLE-CHAILLE - J.P. BICHON 2002 LE CID - P. JULIEN - R.CHERRUAU - J.L. HENRY 2001 SUBHARGUES - B. GICQUEL - G.MACAIRE - X. PAQOT Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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