Prix Ferdinand Dufaure : un Groupe I alléchant et indécis

En guise d’apéritif, une demi-heure avant le Grand Steeple-Chase de Paris, le Prix Ferdinand Dufaure élira le meilleur 4 ans du printemps sur les gros obstacles. Ce tournoi de prestigé a été remporté par Cyrlight en 2004 et Remember Rose en 2007, deux concurrents qui participeront à l’épreuve reine de l’obstacle ce dimanche. Coup de projecteur sur l’un des deux Groupes I de la superbe réunion du 24 mai sur la Butte Mortemart.

Historique de l’épreuve

Créé en 1951, le Prix Ferdinand Dufaure est une épreuve réservée aux meilleurs steeple-chasers âgés de 4 ans. A l’origine, ce tournoi se disputait en novembre. En 1961, le Prix Ferdinand Dufaure fut inscrit au programme estival d’Auteuil en lieu et place du Prix Maurice Gillois, reculé en fin d’année. La distance à parcourir lors de ce tournoi a varié tout au long de la deuxième moitié du 20e siècle avant de se stabiliser à 4.100 mètres en 1986. Au total, le tournoi distribue 350 000 euros. Du côté du palmarès des entraîneurs, le record de victoires appartient conjointement à Jacques Ortet et Arnaud Chaillé-Chaillé. Ces deux professionnels ont triomphé à cinq reprises. Jacques Ortet a brillé avec Oblat (1983), Guchen (1985), Frappeuse (1988), Kizitca (1996) et Valdance (1998). Arnaud Chaillé-Chaillé s’est illustré en remportant cinq succès consécutifs avec Karly Flight (2002), Ice Mood (2003), Cyrlight (2004), Bonbon Rose (2005) et Or Noir de Somoza (2006). Cinq, c’est aussi le nombre de fois où Christophe Pieux a franchi le poteau en tête, le jockey détient le record de succès dans ce tournoi.

L’édition 2009

Treize concurrents seront aux prises à l’occasion de la 59e édition du Prix Ferdinand Dufaure. La hiérarchie chez les steeple-chasers de 4 ans est loin d’être définie. L’affrontement entre des chevaux rompus à ce genre d’exercice et des nouveaux venus talentueux dans la discipline renforcera le suspense. Avec trois représentants, Guy Cherel semble bien armé dans ce tournoi. Lauréat du Prix Jean Stern, Groupe II préparatoire au Prix Ferdinand Dufaure, Marescsou sera son arme la plus affûtée. Ses poursuivants lors de l’épreuve de référence, Misérable et Rubi Ball, participeront à l’épreuve animés d’un sentiment de revanche. Lauréat du Prix Congress, Groupe II, en novembre, Misérable avait conclu au deuxième rang ce jour-là après avoir longtemps fait illusion pour la victoire. Vainqueur du Prix Duc d’Anjou, groupe III, en mars, Rubi Ball aura à cœur d’effacer sa dernière tentative marquée par deux grosses fautes dans le Prix Jean Stern. Il comptera sur la réussite de son entraîneur, Jacques Ortet, dans cette épreuve. Ces concurrents devront se méfier de nouveaux venus adroits sur le steeple-chase. Leader de la génération des 4 ans sur les haies, Long Run a effectué des débuts prometteurs dans le Prix James Hennessy. Guillaume Macaire son entraîneur n'a donc pas hésité à le présenter à l’élection du meilleur steeple-chaser des 4 ans du printemps. Roméo Conti avait lui aussi fait bonne impression en l’emportant avec désinvolture pour ses débuts sur les « gros » d’Auteuil dans le Prix Maguelonne.

Palmarès du Prix Ferdinand Dufaure

Année-Lauréat-Jockey-Entraîneur 2008-Oculi-D. Gallagher-F.-M. Cottin 2007-Remember Rose-C. Pieux.-J.-P. Gallorini 2006-Or Noir de Somoza-C. Pieux-A. Chaillé-Chaillé 2005-Bonbon Rose-C. Pieux-A. Chaillé-Chaillé 2004-Cyrlight-P.Sourzac-A. Chaillé-Chaillé 2003-Ice Mood-P.Sourzac-A. Chaillé-Chaillé 2002-Karly Flight- P. Sourzac-A. Chaillé-Chaillé 2001-Turgot-D. Bressou-J. Bertran de Balanda 2000-Boisnoir-P.Marsac- G. Chérel 1999-Arlas-S. Massimot- T. Civel

Les partants de l'édition 2009

Numéro-Cheval-Jockey-Entraîneur 1-Miserable-B. Gicquel-M.-L. Mortier 2-Royale François-A. Lecordier-D. Bressou 3-Marescsou-B. Thelier-G. Cherel 4-Quart de Lino-S. Dehez-Y. Fouin 5-Realmont-C. Gombeau-G. Cherel 6-Wynross-S. Juteau-E. Lecoiffier 7-Verco de Clermont-D. Berra-G. Cherel 8-Roméo Conti-James Reveley-G. Macaire 9-Rubi Ball-C. Pieux-J. Ortet 10-Slingshot-R. O'Brien-B. Barbier 11-Long Run-D. Cottin-G. Macaire 12-Baraka du Berlais-E. Chazelle-R. Collet 13-La Trattoria-M. Delmares-J.-P. Gallorini Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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