Prix La Barka : Roi du Val souverain

L’ombre du champion Questarabad, tragiquement disparu il y a peu, planait sur la Butte Mortemart alors que les dix-huit concurrents du Prix La Barka, Groupe II sur les haies long de 4300 mètres et étape sur le chemin de la Grande Course de Haies d’Auteuil, se rendaient au départ. Le tournoi était aussi support des paris à la carte du dimanche 29 mai et comme en hommage au champion de Roger Polani et Marcel Rolland, c’est un de ses frères, Roi du Val (par Astarabad) qui s’est adjugé ce tournoi de prestige tenu sur un tempo enlevé. Malgré la menace du visiteur Thousand Stars, le 9 ans de Jean-Paul Gallorini monté par Bastien Bénard s’est imposé. Baan Rim Pa a conclu troisième devant la bouillante Formosa Joana Has, Bel La Vie complétant la bonne combinaison.

Arrivée : 1 – 3 – 4 – 18 – 5 C’est tout d’abord un plaisant triptyque de gris qui animait l’épreuve, Melcastle, Zaynar et Formosa Joana Has menant le peloton sur un rythme soutenu jusqu’au dernier passage en face. Roi du Val et Bastien Bénard avaient jusqu’alors décidé de patienter en seconde partie de peloton au côté de leur compagnon d’entraînement Œil du Maître. Pour aborder le dernier passage le long des fortifications, Rhialco notamment avait rejoint les premiers au côté de Bel La Vie, constant figurant dans le sillage des animateurs. Roi du Val suivait attentivement le rythme. Les candidats au titre, Kinglaska en tête, se regroupaient nettement au bout de cette longue ligne droite, et pour aborder la dernière difficulté, Roi du Val les rejoignait bientôt avec force pour se porter sur la ligne de tête et franchir l’avant-dernier obstacle. A la lutte avec Fomosa Joana Has et surtout Thousand Stars et Ruby Walsh pour franchir la dernière haie, Roi du Val se détachait peu après sur le plat, mais Thousand Stars se montrait menaçant. Le protégé de Jean-Paul Gallorini porté par Bastien Bénard soutenait néanmoins la comparaison et produisait un dernier effort pour franchir le disque avec une franche longueur d’avance sur le sauteur irlandais. Non loin des animateurs durant le parcours, Baan Rim Pa ne cédait que sur le plat face au duo gagnant, accrochant une méritoire et prometteuse troisième place. Constante animatrice mais allante, Formosa Joana Has payait ses efforts pour finir et prenait la quatrième place, Bel La Vie, constant figurant, venait compléter la bonne combinaison. Lauréat de trois de ses quatre sorties sur les haies depuis le début des meetings printaniers parisiens, dont le Prix Hypothèse (G.III) devant Rhialco et Questarabad et désormais l'important Prix La Barka, Roi du Val, à l'âge de 9 ans, s'annonce plus que jamais fringuant pour jouer les premiers rôles lors de la prochaine Grande Course de Haies d'Auteuil. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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