Prix Marcel Boussac : le Critérium des pouliches

Outre le Qatar-Prix de l'Arc de Triomphe, temps fort du week-end à Longchamp, d'autres épreuves de Groupe I sont programmées pendant ces deux jours. Parmi elles, le Prix Marcel Boussac, 1600 mètres réservés aux pouliches de 2 ans, voit souvent éclore de futures championnes.

La 41ème édition

Jusqu'en 1969, les pouliches de 2 ans ne bénéficient pas d'une grande épreuve leur étant exclusivement réservée. Les meilleures doivent affronter les mâles, notamment dans le Grand Critérium (aujourd'hui Prix Jean-Luc Lagardère), avec peu de réussite au final. Alors qu'elles évitent de plus en plus souvent la confrontation, le Critérium des Pouliches vise donc à les réunir entre elles dans une grand tournoi, disputé le week-end de l'Arc. L'épreuve est rebaptisé Prix Marcel Boussac en 1980 à la mort de ce grand nom des courses, éleveur et propriétaire à succès. La course ne permet pas, dans les conditions actuelles, de désigner la meilleure pouliche européenne de 2 ans. En effet, la double concurrence des Cheveley Park Stakes, disputés deux jours plus tôt (sur 1200 mètres), et du Fillies Mile, couru une semaine avant, ampute le plateau du Marcel Boussac d'une partie de ses meilleures éléments. On le sait : le passage de 2 à 3 ans est un virage souvent difficile à négocier. Pour autant, plusieurs lauréates ont confirmé par la suite l'énorme potentiel entrevu lors du Prix Marcel Boussac. Allez France (1973), Aryenne (1980), Miesque (1987), Divine Proportions (2004) et Zarkava (2008) ont ainsi remporté la Poule d'Essai des Pouliches l'année suivante. Trois d'entre elles, Allez France, Divine Proportions et Zarkava, ont ensuite doublé avec le Prix de Diane. Par ailleurs, Kamicia (1977), Salsabil (1990), Sierra Madre (1994) et encore Zarkava se sont imposées dans le Prix Vermeille. Parmi les autres gagnantes, on notera Shadayid (1990) qui a enlevé les 1000 Guinées, Six Perfections (2002) qui s'est adjugé le Prix Jacques Le Marois un an plus tard, ou encore Triptych qui alignera huit vicoires de Groupe I jusqu'à l'âge de 6 ans ! Vainqueur de l'an dernier, Proportional, ne suivra pas le chemin de ses illustres devancières : après une saison plutôt décevante, elle devrait en effet se retirer.

Les demoiselles en piste

Elles seront 11 en lice. Kilo Alpha (Criquette Head-Maarek) a survolé sa dernière sortie, il y a une semaine, sur 1500 mètres à Maisons-Laffitte. Rosanara (Alain de Royer-Dupré) a fait de même, début septembre, sur 1600 mètres à Longchamp déjà. Ces deux pouliches devraient se partager de nombreux suffrages. Baahama (André Fabre) a pris la deuxième place derrière Middle Club, une des grandes absentes de l'épreuve, dans le Prix d'Aumale (Groupe III), considéré comme la grande préparatoire pour ce Prix Marcel Boussac. Une autre black type sera à suivre avec attention : Cabaret (Aidan O'Brien) a remporté un Groupe III à Leopardstown en juillet. Enfin, Olvia (Carlos Laffon-Parias), invaincue en deux sortie, promet beaucoup. Ces cinq pouliches semblent a priori avoir un temps d'avance. Mais, à 2 ans, les choses bougent très vite. Là sont aussi l'intérêt et le charme du Prix Marcel Boussac.

Les records à battre

Record de l'épreuve : 1'34''90 par Finsceal Beo (2006). A noter que l'épreuve s'est disputée sur la petite piste jusqu'en 1987 où Miesque (1986) détient le meilleur temps. Record de victoires comme propriétaire : 5 pour la famille Niarchos avec Miesque (1986, Stavros Niarchos), Six Perfections (2002), Denebola (2003), Divine Proportions (2004) et Rumplestiltskin (2005, avec Magnier/Tabor) Record de victoires comme entraîneur : 5 pourChristianne Head-Maarek avec Gold Splash (1992), Macoumba (1994), Loving Claim (1997), Juvenia (1998) et Proportional (2008) et Pascal Bary avec Sierra Madre (1993), Amonita (2000), Six Perfections (2002), Denebola (2003) et Divine Proportions (2004) Record de victoires comme jockey : 3 pourLester Pigott avec Vela (1969), Play It Safe (1981) et Midway Lady (1985), Yves Saint-Martin avec Allez France (1972), Theia (1975) et Aryenne (1979), Alain Lequeux avec Tropicaro (1980), Triptych (1984) et Mary Linoa (1988) et Willie Carson avec Ashayer (1987), Salsabil (1989) et Shadayid (1990). Gérald Mossé, Olivier Peslier, Lanfranco Dettori et Christophe-Patrice Lemaire, avec deux victoires chacun, auront peut-être l'occasion de les rejoindre cette année. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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