Prix Niel: Behkabad et Planteur, comme on se retrouve!

Les amoureux du galop vont s'en donner à coeur joie dimanche à Longchamp avec une multitude de Groupe au programme qui vont servir de courses préparatoires à l'événement tant attendu : le Prix de l'Arc de Triomphe, le 3 octobre prochain. Parmi ces épreuves de qualité, le Prix Niel, un Groupe II disputé sur 2400 mètres, avec en prime les retrouvailles de Behkabad et Planteur, respectivement premier et deuxième du Grand Prix de Paris le 14 juillet dernier sur la même distance. Il y a de la revanche dans l'air...

Il n'est qu'à de regarder le palmarès du Prix Niel ces dernières années pour s'apercevoir que des noms illustres y figurent. Cavalryman, le tenant du titre, Vision d'Etat en 2008, Soldier Of Fortune (2007) qui détient le record de l'épreuve en 2'25"60, Dalakhani (2003), etc. Olivier Peslier, le crack-jockey, a eu la chance de remporter à trois reprises cette course lors des 20 dernières années avec Sagamix (1998), Helissio (1996) et Housamix (1995). Cette épreuve, qui portait à l'origine le nom de Prix de Chantilly, a été rebaptisée en 1972 Prix Niel pour rendre hommage au Comte Gaston Niel. Au même titre que le Prix Vermeille et le Prix Foy, elle servira de préparatoire au Prix de l'Arc de Triomphe.

Vers un affrontement Behkabad/Planteur

Cette année encore, ce Groupe II, disputé sur les 2400 mètres de la Grande Piste de Longchamp, va s'adresser à des 3 ans de qualité portant tous le même poids de 58kg, avec en prime une dotation de 130 000 euros. Ils ne seront que sept mâles à en découdre, mais la bataille devrait faire rage. Sur le papier, deux concurrents semblent se détacher au vu du Grand Prix de Paris disputé sur cette même piste de Longchamp le 14 juillet dernier. Ce jour-là, Behkabad, piloté par Gérald Mossé, avait démarré à l'entrée de la dernière ligne droite. Après avoir créé l'écart, il s'était imposé d'une petite longueur aux dépens de Planteur, auteur d'une belle fin de course. Behkabad, déjà vainqueur du Prix de Guiche à Chantilly le 10 mai, avait causé une forte impression. Sur cette même distance classique de 2400 mètres, Planteur peut-il prendre sa revanche? Le pensionnaire d'Elie Lellouche, deuxième du Prix du Jockey-Club le 6 juin dernier derrière Lope de Vega, avait malgré tout devancé Behkabad, seulement quatrième. Sur cette ligne-là, Planteur peut rêver, mais c'était sur la piste de Chantilly. Une chose est sure, les deux champions se tiennent de très près et les conditions de course devraient faire la différence.

Victoire Pisa, l'attraction venue du Japon !

Les autres concurrents semblent un ton en-dessous. Shamalgan a fini deuxième du Grand Prix de Maisons-Laffitte le 25 juillet derrière Shimraan après voir échoué dans le Prix du Jockey-Club (non placé). Il avait quand même pris une belle troisième place lors de la Poule d'Essai des Poulains le 16 mai dernier derrière Lope de Vega et Dick Turpin, deux sacrés clients. Vivre Libre, le second pensionnaire d'Elie Lellouche, ne semble guère apprécier le tracé de Longchamp quand on voit sa 8ème place dans le Prix Saint-James et sa 9ème dans le Grand Prix de Paris. Après Vous, entraîné par André Fabre, n'a couru qu'une seule fois. C'était le 29 juillet dernier à Clairefontaine-Deauville sur 2400 mètres. Une course remportée devant Ghaabesh et Pépinière. Kidnapping nous vient d'Italie où il s'est imposé à quatre reprises sur l'hippodrome de Milan lors de ses 5 dernières courses. En fait, Victoire Pisa sera la principale attraction de ce Groupe II. Ce cheval, qui nous vient tout droit du Japon, a empoché plus de 2 millions d'euros de gains. Vainqueur d'un Groupe I et d'un Groupe II à Nakayama, il a dû se contenter d'une 3ème place à Tokyo le 30 mai dernier. On a hâte de voir ce qu'il vaut à ce niveau... Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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