Queen Elizabeth II Stakes : Mission accomplie pour Rip Van Winkle !

Après le retrait de Mastercraftman, engagé par Aidan O’Brien en cas de forfait de son champion Rip Van Winkle, ils n’étaient plus que quatre à en découdre dans ces Queen Elizabeth II Stakes. Si la course a donné lieu à une vive lutte et à un beau suspense, elle n’en est pas moins revenue à son grandissime favori. Après les Sussex Stakes, Rip Van Winkle remporte ici son deuxième Groupe I.

Avant le coup, Rip Van Winkle faisait figure d’épouvantail dans cette course. Dauphin du crack Sea The Stars dans les Eclipse Stakes, il avait ensuite dominé avec une grande facilité Paco Boy et Ghanaati le 29 juillet dans les Sussex Stakes, remportant au passage son premier Groupe I. Le représentant d’Aidan O’Brien a pris d’emblée le sillage d’Aqlaam, brillant vainqueur du Prix de Moulin de Longchamp (Groupe I) le 6 septembre dernier. Ce dernier menait bon train le petit peloton. Pendant ce temps, Delegator patientait en troisième position et Zacinto fermait la marche. A l'entrée du tournant final, Rip Van Winkle venait très vite aux côtés du leader et tentait de forcer l'allure. Mais Aqlaam ne s'en laissait pas compter, tenant à garder sa position à la corde. La lutte était lancée... A cet instant, Delegator suivait toujours en troisième position, tandis que Zacinto était légèrement pris de vitesse et perdait deux longueurs. Aqlaam n'allait pas tarder à céder sous l'effort. On pensait alors que le plus dur était fait pour Rip Van Winkle, mais c'était sans compter sur les attentistes... En effet, Delegator, et surtout Zacinto sont venus placer leur pointe de vitesse à mi-ligne droite. Le représentant de la casaque Abdullah faisait même un instant illusion pour la victoire, mais Johnny Murtagh, l'homme qui a toujours eu confiance en son champion, portait littéralement le favori au poteau, vers un deuxième Groupe I. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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