Axel Lenoir : "Avec Queroan de Jay, je savoure ces moments-là à 150 % "

L'homme ne tient pas souvent le haut de l'affiche mais lorsqu'on lui donne la parole, il est prolyxe sur le sujet. A la tête d'un effectif restreint, Axel Lenoir préfère la qualité à la quantité. A l'approche de la Clôture du Grand National du Trot (GNT, dimanche 19 décembre) dont il pourrait remporter le circuit avec Queroan de Jay, l'entraîneur ne tarit pas d'éloges sur son pensionnaire. Mais même s'il sait son protégé pétri de talent, rien ne sert de courir, derrière Rapide Lebel en l'occurence, pour l'entraîneur de Villedieu-les-Poêles (Manche), car Queroan de Jay a encore de beaux jours devant lui et est un cheval d'avenir.

Zone-Turf.fr : Cette Clôture du GNT est le premier grand engagement de Queroan de Jay depuis sa participation au Criterium des 5 ans en 2009, que représente-t-il pour vous et plus généralement, que représente un cheval comme celui-ci dans votre carrière ? Axel Lenoir : "Ce qu’il faut savoir avant tout est que cette finale n’était pas visée à l'origine, nous nous sommes pris au jeu au fur et à mesure. C’est notamment après sa 2ème place de Laval (ndr: 6ème étape du GNT remportée par Quoumba de Guez le 9 juin dernier) que nous nous somme dits qu’il y avait quelque chose à faire sur ce circuit. Queroan de Jay est un cheval complet, corde à droite, corde à gauche, cela ne le dérange pas, il est très intelligent et voyage bien, donc nous avons saisi l’opportunité. Avoir un tel cheval est une chance énorme pour un « petit » professionnel comme moi. Lorsque l’on a cette chance on ne regarde plus le cheval de la même façon, on réfléchit à deux fois avant de prendre une décision. Au travail Queroan de Jay n’est pas très impressionnant, il ne se casse pas trop, mais en course c’est autre chose, il connaît son travail. Cette finale n’est pas un objectif en soi même si nous serions ravis de bien faire. Nous souhaitons le faire durer, ne serait-ce que pour le Meeting d’Hiver. Justement, je crois que ce qui fait notre force est que cette clôture du GNT n’est pas un objectif." ZT : Franck Nivard lui sera associé, pourriez-vous nous expliquer ce choix ? A.L. : "Si ça n’avait pas été Franck ç’aurait été moi mais Franck a plus d’expérience à ce niveau, ça n’est pas comparable. Et puis le plaisir d’un entraîneur est aussi d’amener le cheval à 100 % pour la course. Je prends autant de plaisir à le voir évoluer depuis les tribunes." ZT : Rapide Lebel vous paraît vraiment intouchable ? A.L. : "Rapide Lebel est impressionnant. Lorsque nous avions terminé 2ème derrière lui au mois d’août (ndr: Prix de Provence, Vincennes, 28 août dernier), nous l’avions pourtant chassé dur mais rien n’y a fait. Début novembre à Nantes où je drivais aussi Quéroan de Jay, j’ai souvenir avoir tenté de revenir sur lui, mais il a repris aussitôt plusieurs longueurs d’avance sans sembler forcer. A Mauquenchy en dernier lieu Rapide Lebel était peut-être prenable car le train n’était pas si soutenu, mais dans une course comme la finale du GNT, la question ne va pas se poser, cela va rouler et si le cheval est à 100 %, je ne vois pas qui pourrait le battre." ZT : Quelle va-t-être la suite du programme de Queroan de Jay ? A.L. : "Nous lui redonnerons peut-être une course fin décembre/début janvier, sinon nous viserons le Prix de Belgique (ndr: dernière préparatoire au Prix d’Amérique, dimanche 16 janvier 2011) pour lequel j’espère que Queroan de Jay aura suffisamment de places aux gains (436 980 euros au 18/12), puis le Prix de France (février 2011). Quoiqu’il en soit je reste persuadé qu’il sera meilleur l’année prochaine, c’est un cheval tardif que je souhaite garder le plus longtemps possible. Vous savez je savoure à 150 % ces moments-là. Et puis qui sait, Queroan de Jay ne serait pas ridicule dans un Prix d’Amérique, loin de là, des chevaux comme Oyonnax l’ont déjà fait, mais je ne viserai jamais une telle course. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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