Meeting d'hiver de Vincennes : la légion étrangère

Certains trotteurs étrangers débarquent à Vincennes avec de grandes ambitions et pourraient bien se distinguer pendant ce meeting d'hiver. Une délégation étrangère qui aura une forte coloration suédoise.

Maharajah, l'attraction

Le fils de Viking Kronos sera sans aucun doute l'une des grandes attractions de ce meeting d'hiver. D'ores et déjà annoncé dans le Prix d'Amérique (où son entourage réfléchit à le déferrer des quatre pieds pour la première fois), il pourrait aussi participer au Critérium Continental fin décembre. En Suède, l'attente autour de Maharajah est immense : rarement le pays aura autant parlé d'un trotteur. Depuis plusieurs semaines, la presse donne des nouvelles quotidiennes du pensionnaire de Stefan Hultman. Et de nombreux passionnés ont déjà réservé leur voyage pour voir "le cheval qui n'est jamais fatigué" dans le Prix d'Amérique. Dans ce contexte, la déroute de la Breeders' Crown ce mercredi, où Maharajah est parti au galop, a laissé place aux doutes et relancé un vieux débat sur la qualité de ses allures, depuis toujours qualifiées de "spéciales". Pour l'instant, Maharajah est toujours dans le trio de tête (avec Ready Cash et Meaulnes du Corta) pour le Prix d'Amérique chez les bookmakers. Mais certains observateurs continuent de douter de ses aptitudes réelles. C'est ainsi que, malgré sa victoire dans le Grand Prix de l'UET, Philippe Allaire déclarait au début du mois sur Equidia :" Je pense qu'il a plus de tenue que de vitesse. Stefan Hultman veut courir le Prix d'Amérique, c'est un joli rêve." Réponse dans moins de trois mois...

Le contingent suédois

Torvald Palema C'est l'info de ces derniers jours : longtemps annoncé absent, le vainqueur de l'Elitloppet viendra finalement faire un tour à Vincennes cet hiver. Toute la question est de savoir combien de temps durera ce tour. Le protégé d'Åke Svanstedt débutera son programme avec le Prix de Bretagne le 21 novembre. En cas d'échec, le roi nordique s'arrêtera là. Mais s'il donne satisfaction à son entraîneur-driver, la route du Bourgogne puis de l'Amérique pourrait alors bien s'ouvrir devant lui. Mais avant de prendre des paris osés, l'entourage de Torvald Palema veut savoir ce qu'il peut faire à Vincennes. Il va vite être fixé. Brioni Trois courses en France, trois courses à Vincennes, trois victoires : bilan parfait pour l'élève de Joachim Lövgren qui n'a jamais caché qu'il souhaitait revenir avec lui pour le meeting d'hiver. A 6 ans, Brioni devrait se trouver des ambitions dans le Prix du Plateau de Gravelle (25 février) et dans le Prix de l'Union Européenne (6 mars), deux Groupe II a priori à sa portée. Et aussi... Très facile vainqueur d'Infinitif et de Nana du Las Vegas fin septembre, Quarcio du Chêne, entraîné sous la houlette d'Olle Goop, a les moyens de très bien faire pendant ce meeting. Son programme devrait commencer par le Prix Doynel de Saint-Quentin le 5 novembre. On retrouvera également les vieux guerriers que sont Opal Viking (avec le Prix d'Amérique en point de mire) et Hot Tub (pour un dernier essai dans le Prix de Cornulier) : ils sont à Vincennes comme chez eux.

Les 4 ans

Nu Pagadi Le très facile lauréat du Grosser Preis Von Deutschland est la dernière révélation chez les 4 ans. Venu d'Allemagne, désormais dans les mains de Stig Johansson, Nu Pagadi vient grossir les rangs des représentants suédois. Vainqueur de Maharajah en juillet, son entraîneur a clamé haut et fort qu'il disposait avec lui d'"un cheval de Prix d'Amérique". Pour le fils de Love You, le premier grand rendez-vous sera celui du Critérium Continental du 27 décembre. Lisa America Juste après sa victoire dans le Prix de Milan (à Enghien) cet été, son driver attitré, Andrea Guzzinati, a annoncé qu'on reverrait cette jument de 4 ans dans le Critérium Continental. On devrait pourtant la voir avant, à l'occasion du Prix Marcel Laurent (Groupe II) du 30 novembre, ouvert aux 4 et 5 ans. En France, son entourage souhaite en effet la réserver pour des confrontations contre sa classe d'âge. Il faut dire que pour sa première sortie hors de la péninsule, pour l'Elitloppet 2009, elle s'était montré nerveuse et pour tout dire un peu tendre face à de vieux briscards habitués aux joutes européennes. Pourtant, ce Critérium Continental est, comme pour tous ses rivaux, un test sur la route de l'Amérique. En cas de succès, Lisa America serait évidemment candidate au Prix d'Amérique 2010. Lisa d'Amérique, fille de Varenne, marcherait alors sur les traces de son père. La Dany Bar La protégée de Marco Smorgon a déjà fréquenté l'hippodrome de Vincennes à six reprises (pour quatre victoires) depuis le début de l'année 2009. Avec un parcours un peu similaire à celui de Lisa America, elle doit débuter son meeting le 12 novembre dans le Prix de Boissy-Saint-Léger (2 100 mètres) avant de monter en puissance avec pour objectif final le Critérium Continental. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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