Prix d'Amérique 2011 : Portrait de Maharajah

Il ne reste que 6 jours avant le Prix d'Amérique-Marionnaud et Zone-Turf.fr vous propose le portrait de Maharajah, l'un des principaux protagonistes du prochain championnat du monde des trotteurs, classique doté de 1 millions d'euros. Tous rêvent d'être sacrés et de succéder ainsi à Oyonnax. Champion venu de Scandinavie, Maharajah vient de réaliser des débuts victorieux sur le sol français lors du Prix de Belgique. Il a prouvé à cette occasion que le profil de la grande piste de Vincennes ne lui faisait pas peur et a posé ses jalons pour le grand rendez-vous de la fin du mois de janvier. Il fera à coup sûr partie des favoris aux côtés de Ready Cash et Oyonnax.

Maharajah 1'11''8

Mâle de 6 ans de Viking Kronos et Chili Khan Driver : Örjan Kihlström Entraîneur : Stefan Hultman Propriétaire : Ec. Travkompaniet Éleveur : Pierre Tébirent – Carole Berthou et Pascal Berthou Gains : 1 093 519 euros Musique : 1a 1a 5a 1a 1a 1a 2a 1a 2a 1a Entraîné par le suédois Stefan Hultman, Maharajah dévoile dès son plus jeune âge un potentiel hors du commun en Scandinavie. Impressionnant tout au long de l'année 2008 (neuf victoires en douze courses), le fils de Viking Kronos est récompensé lors du Critérium des 3 ans (le Derby suédois des 3 ans). Le 5 octobre 2008 à Solvalla, il fait forte impression en laissant ses adversaires à plus de cinq longueurs et en s'imposant dans la réduction kilométrique d'1'14''00 sur 2.640 mètres autostart. A l'âge de 4 ans, il confirme tout son potentiel. Le 6 septembre 2009, il triomphe sans opposition dans le Derby des 4 ans dans la réduction kilométrique d'1'12''8 sur 2.640 mètres autostart. Le 3 octobre à Tievo-Tampere en Finlande, il remporte le Grand Prix de l'UET aux dépens de Roc Meslois et s'affirme comme le meilleur 4 ans d'Europe. S'en suivent de légitimes spéculations quant à sa participation au Prix d'Amérique 2010. Après avoir déclaré que Maharajah serait présent dans l'épreuve reine, Stefan Hultman fait volte-face au mois de novembre en annonçant que son champion restera en Suède, estimant qu'il n'est pas encore assez endurci pour participer à la plus prestigieuse des épreuves au trot. Ce n'est que partie remise. Préservé en 2010 (8 courses), Maharajah relèvera bien le défi américain en 2011.

Des premiers pas réussis en France

Terreur des hippodromes en Scandinavie, Maharajah était attendu au tournant dans le Prix de Belgique, dernière des « quatre B » qualificatives au Prix d'Amérique. A l'occasion de sa première prestation sur le sol français, le fils de Viking Kronos s'est montré à la hauteur des espoirs placés en lui. Après avoir réussi son départ, Maharajah s'est emparé du commandement devant les tribunes puis a contrôlé la course avant d'accentuer la cadence à l'entrée de la ligne droite, seule Nuit Torride parvenant à le suivre, pour l'emporter avec autorité. Avec ce succès acquis sans trembler, il a levé les doutes qui planaient concernant sa capacité à s'élancer correctement au départ volté (il découvrait ce mode de départ en compétition) et à franchir la terrible montée de Vincennes. Confirmant ainsi qu'il s'agissait d'un cheval de Prix d'Amérique. Après avoir franchi avec brio le premier obstacle qui se dressait devant lui sur la route du championnat du monde de trot attelé, Maharajah devra confirmer le jour J. A noter que réaliser le doublé Prix de Belgique – Prix d'Amérique, épreuves disputées à quinze jours d'intervalle, est de plus en plus rare. Queen L, également suédoise, est la dernière concurrente à y être parvenue en 1993. Le clan suédois peut y voir un signe et a des raisons d'y croire. La Suède s'est trouvée un nouveau champion qui tentera de succéder au palmarès de cette épreuve prestigieuse à ses compatriotes Scotch Fez (1950), Dart Hanover (1973), Queen L (1993), Ina Scot (1995) et Gigant Neo (2006). Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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