Prix de France : Ready Cash vs Maharajah acte II

Considéré comme la revanche du Prix d’Amérique, le Prix de France sera le grand évènement de la réunion de Vincennes du dimanche 13 février. Deuxième volet du tryptique de l’hiver, ce Groupe I disputé sur les 2.100 mètres de la grande piste avec un départ donné à l’aide de l’autostart est placé sous le signe de la vitesse. Quinze jours après leur superbe lutte dans le Championnat du Monde de trot attelé, Ready Cash et Maharajah se retrouveront aux prises pour un match qui promet beaucoup. Les onze autres protagonistes tenteront de profiter de la moindre défaillance des deux favoris mais avant le coup ils semblent condamnés à lutter pour les places. Présentation !

Disputé depuis 1979 sur les 2.100 mètres avec un départ donné à l’autostart, le Prix de France est la deuxième épreuve au trot la mieux dotée sur le sol français, après le Prix d’Amérique, avec 400.000 euros d’allocations. Treize concurrents s’aligneront au départ de l’édition 2011 et tenteront de succéder à Meaulnes du Corta, lauréat en 2009 et 2010. Ready Cash et Maharajah, qui ont dominé le Prix d’Amérique, devraient se livrer un nouveau duel d’anthologie.

Ready Cash pour un doublé de prestige

Considéré comme un cheval de Prix d’Amérique depuis son plus jeune âge, Ready Cash a obtenu la consécration tant attendue le 30 janvier dernier. Préparé avec soin par Thierry Duvaldestin et piloté avec calme par Franck Nivard, le fils d’Indy de Vive n’a pas failli à sa mission. Après avoir trotté le nez au vent, le champion de Philippe Allaire a mis un uppercut à Maharajah, l’animateur, dans le tournant final et a résisté au retour de ce dernier dans les derniers mètres. Au terme de cette superbe course, Ready Cash a prouvé à la France entière qu’il était un grand champion. Quinze jours après son sacre, il aura à cœur de confirmer à l’occasion du Prix de France, disputé sur le parcours du Prix de Bourgogne, compétition dans laquelle Ready Cash avait fait forte impression avant le Prix d’Amérique. En cas de succès, Ready Cash rejoindrait Eléazar (1980), Hynmour (1982), Lurabo (1984), Ourasi (1986, 1987, 1988), Moni Maker (1999) et Meaulnes du Corta (2009), champions ayant réalisé le doublé Prix d’Amérique – Prix de France à quinze jours d’intervalle depuis que le Prix France est disputé sur 2.100 mètres. Ready Cash s’élancera avec le même numéro que Meaulnes du Corta en 2009, le 5. Faut-il y voir un signe ?

Maharajah, l’esprit revanchard

Le Suédois Maharajah ne l’entend pas de cette oreille. Lauréat du Prix de Belgique pour ses premiers pas sur le sol français, le pensionnaire de Stefan Hutlman a confirmé son statut de crack en offrant une superbe réplique à Ready Cash dans le Prix d’Amérique. Habitué des épreuves de vitesse dans son pays d’origine, Maharajah aura l’ambition de prendre sa revanche. Lors des vingt dernières éditions, cinq concurrents suédois ont franchi le poteau en tête : Atas Fighter L (1992), Queen L (1995), Lovely Godiva (1997), Hilda Zonett (2003) et Naglo (2004 et 2005). Ce dernier concurrent était entraîné par Sefan Hultman et drivé par Orjan Kihlström. Dépendant également de ses deux hommes, Maharajah a des raisons d’y croire.

Olga du Biwetz et Quaker Jet en tête des candidats aux places

Derrière ces deux champions qui paraissent au-dessus de la mêlée, les autres protagonistes devraient lutter pour les places. A commencer par la courageuse Olga du Biwetz. Lauréate du Prix de Cornulier puis troisième du Prix d'Amérique, la pensionnaire de Fabrice Souloy se présentera au départ avec de légitimes ambitions. Dauphine de Ready Cash dans le Prix de Bretagne, la fille de Cezio Josselyn mettra de nouveau son cœur sur la piste pour accrocher la plus belle place possible malgré son numéro 7 derrière la voiture. Malheureux dans le Prix d’Amérique (cinquième), Quaker Jet n’a pas été chanceux au tirage au sort en héritant du numéro 9. Contraint de s’élancer tout à l’extérieur, le protégé de Jean-Etienne Dubois voit sa tâche se compliquer. L’an passé, le fils de Love You avait terminé à la sixième place après s’être élancé au couloir numéro 8. Si tout se passe bien durant le parcours, il peut prétendre à une place.

Les autres protagonistes

Même si Nouba du Saptel n’a pas pu se placer pour son dernier Prix d’Amérique, il convient de s’en méfier dans cette épreuve. Très performante derrière la voiture, la championne de Pascal-André Geslin s’est notamment classée deuxième du Prix René Ballière 2010 et quatrième de la précédente édition du Prix de France. Sur la pente ascendante après avoir été éloigné de la compétition durant trois mois, Orlando Sport peut également refaire parler de lui-même si son principal objectif reste le Prix de Paris, disputé une semaine plus tard. Disqualifiée dans le Prix d’Amérique après avoir remporté le Prix Ténor de Baune, l’Italienne Lana del Rio tentera de remettre les pendules à l’heure. Si elle ne se montre pas tendue derrière la voiture, elle en a les moyens. Inexistante durant ce meeting d’hiver, Première Steed n’est autre que la dauphine de Meaulnes du Corta lors de l’édition 2010. Pieds nus et confiée à Pierre Levesque, elle peut surprendre. Deuxième du Prix de Cornulier et du Prix de l’Ile-de-France, Priscilla Blue sera également de la partie avec Louis Baudron, son mentor, à son sulky. Parmi les quatre concurrents s’élançant en seconde ligne, Roc Meslois, plaisant septième du Prix d’Amérique alors qu’il n’était pas encore à 100%, paraît le mieux armé. Le protégé de Pierre Belloche s’élancera aux côtés de l’attraction de l’épreuve, l’Américain âgé de 4 ans Wishing Stone, entraîné par Fabrice Souloy, qui effectuera ses premiers pas en Europe. Enfin Mondiale Ok, qui débutera à Vincennes, et Pretty Dancer, surclassée à ce niveau, seront également de la partie.

Voici la liste des partants :

1- Orlando Sport - Sébastien Baude 2- Maharajah - Örjan Kihlström 3- Première Steed - Pierre Levesque 4- Nouba du Saptel - Yves Dreux 5- Ready Cash - Franck Nivard 6 - Lana del Rio - Santo Mollo 7- Olga du Biwetz - Eric Raffin 8- Priscilla Blue - Louis Baudron 9- Quaker Jet - Jean-Etienne Dubois 10- Wishing Stone - Matthieu Abrivard 11- Roc Meslois - Pierre Belloche 12- Pretty Dancer - Thierry Duvaldestin 13- Mondiale Ok - G.P Minnucci Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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