Prix de Paris : Histoire du "Marathon de Vincennes"

Dernier volet du tryptique de l’hiver, le Prix de Paris est programmé le dimanche 26 février sur l’hippodrome de Vincennes. Après les 2.700 mètres (Prix d’Amérique) et les 2.100 mètres (Prix de France), les champions se retrouveront sur le parcours de longue haleine des 4.150 mètres. Le palmarès de cette épreuve est jalonnée de cracks come Bellino II, Ourasi, Vourasie, Jag de Bellouet ou encore Jardy. A trois jours de l'évènement, nous vous proposons la présentation de cette épreuve pas comme les autres : un vrai marathon.

Un parcours atypique

Le Prix de Paris présente la particularité de se dérouler sur une distance supérieure à 4.000 mètres, 4.150 mètres précisément. Notons toutefois que cette épreuve s’est longtemps courue sur 3150-3200 mètres. Ce n’est qu’à partir de 1994, qu’un changement radical a été opéré concernant le parcours emprunté. Ces dernières années, la distance à parcourir était de 4.125 mètres. Mais une modification est intervenue depuis et le Prix de Paris se déroulera désormais sur la distance de 4.150 mètres. Sur cette longue distance, il n'est pas rare d'assister à une course tactique durant le premier tour. Les concurrents se jaugent, se relaient... La bataille n'est bien souvent lancée qu'après 2000 mètres de course.

Des conditions de courses modifiées

Ce "Marathon de Vincennes" est ouvert aux chevaux âgés de 4 ans et plus ayant gagné au moins 160.000 euros. Ce Groupe I offre une allocation totale de 400.000 euros dont 200.000 euros pour son lauréat. Les conditions de course concernant le rendement de distance ont été modifiées depuis la dernière édition. Ces dernières années, le gagnant du Prix d’Amérique de l’année en cours ainsi que celui du Prix de France devaient rendre vingt-cinq mètres à ses adversaires. Les conditions spécifiaient également que l’auteur du doublé Prix d’Amérique – Prix de France devait quant à lui rendre cinquante mètres. Désormais, seul l’auteur du doublé Prix d’Amérique – Prix de France doit rendre vingt-cinq mètres. Le vainqueur du Prix d’Amérique ou du Prix de France s’élançant au même poteau de départ.

Gélinotte, Bellino II, Vourasie et Jardy dans l'histoire du Prix de Paris

Le Prix de Paris possède à son palmarès des trotteurs d’exception. Quatre d’entre eux ont réussi le tour de force de s’imposer à trois reprises dans ce tournoi. Gélinotte fut la première en 1955, 1956 et 1957. Surnommé le "rouleau compresseur", Bellino II réalisa cet exploit en 1975, 1976 et 1977 (années de ses trois sacres dans le Prix d’Amérique). Deux concurrents n’ayant quant à eux jamais vaincu dans l’épreuve reine du trot attelé ont triomphé trois fois consécutivement dans le Prix de Paris. Il s’agit de Vourasie (1993, 1994 et 1995) et de Jardy (2005, 2006 et 2007). Quérido II (1966 et 1967), Toscan (1969 et 1971), Une de Mai (1970 et 1973), et Eléazar (1978 et 1979) ont quant à eux réalisé le doublé. Enfin, comment ne pas citer les noms d’Ourasi et de Jag de Bellouet, deux cracks victorieux respectivement en 1989 et 2004.

Jean-René Gougeon le plus titré

Chez les drivers, Jean-René Gougeon est le recordman de victoires. Le "Pape de Vincennes" s'est illustré à sept reprises avec Une de Mai (1970 et 1973), Bellino II (1975, 1976 et 1977), Katinka (1983) et Malouin (1985). Son ami Léopold Verroken en a aligné quatre, Tony M (1972), Eléazar (1978 et 1979) et Jorky (1981).

Une suprématie incontestable des français

Au regard du palmarès de ce Groupe I, l'omniprésence des trotteurs français saute aux yeux. En raison de son parcours atypique, les étrangers se font assez rares dans ce tournoi et leur réussite est assez faible. En quarante-sept éditions, seulement cinq étrangers ont triomphé : Apex Hanover (1965), Timothy T (1974), Piper Cub (1990), Remington Crown (1999) et Maharajah (2011). Entraîné en Suède, ce dernier ne défendra pas son titre cette année.

Palmarès des dix dernières éditions du Prix de Paris

• 2011 – Maharajah
• 2010 – Private Love
• 2009 – Prince Gédé
• 2008 – Orla Fun
• 2007 – Jardy
• 2006 - Jardy
• 2005 – Jardy
• 2004 – Jag de Bellouet
• 2003 – Insert Gédé
• 2002 – Général du Pommeau

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