Prix de Sélection : Timoko en pôle position

La réunion de clôture du meeting d’hiver de Vincennes, samedi 5 mars, aura pour point d’orgue le Prix de Sélection. Véritable course poursuite intergénérationnelle entre les 4, 5 et 6 ans, ce tournoi réunira neuf concurrents. Lauréat avec autorité du premier Groupe I de l’hiver, le Critérium des 3 ans, Timoko est en pôle position pour remporter le dernier classique au programme. Roi du Coq est le seul concurrent à avoir relevé le défi de rendre cinquante mètres à ses cadets. Présentation !

Le Prix de Sélection est une course poursuite dans laquelle les 4 ans bénéficient d’une avance de cinquante mètres sur leurs ainés âgés de 5 et 6 ans. En 2010, la distance de cette épreuve a été rallongée de 2.200 mètres à 2.750 mètres. Ce Groupe I offre une allocation globale de 240.000 euros dont la moitié est réservée à son lauréat. Ce tournoi prestigieux possède à son palmarès des champions comme Ourasi (1986) et Meaulnes du Corta (2004). Millord Drill, en 2006, est le dernier concurrent à avoir rendu victorieusement la distance dans le Prix de Sélection. Un seul concurrent n’appartenant pas à la génération des 4 ans relèvera ce défi dans l’édition 2011 à savoir Roi du Coq. Mais sa tâche s’annonce insurmontable face à des concurrents de la trempe de Timoko, The Best Madrik Torino d’Auvillier ou encore Trotting Race.

Timoko est incontournable

Leader de sa génération, Timoko fait figure d’épouvantail au départ de cette épreuve. Le pensionnaire de Richard Westerink a réalisé une formidable année de 3 ans en épinglant deux Groupe I à son palmarès : le Prix Albert Viel et le Critérium des 3 ans. Suite à sa formidable prestation dans le Critérium des 3 ans où il s’est imposé en champion dans l’excellente réduction kilométrique d’1’12’’6, le fils d’Imoko a eu le droit à une période de repos bien méritée afin de reprendre de la fraîcheur en vue de ce Prix de Sélection. A l’occasion de sa rentrée dans le Prix Ephrem Houel, Groupe II disputé le 12 février dernier, il a marqué les esprits en l’emportant facilement. Timoko a les cartes en mains pour décrocher le troisième Groupe I de sa carrière.

Torino d'Auvillier, The Best Madrik et Trotting Race mènent l'opposition

Parmi ses contemporains, Torino d’Auvillier, The Best Madrik, Trotting Race et Tucson semblent les plus aptes à le concurrencer. Deuxième du Critérium des Jeunes et du Prix Albert Viel puis cinquième du Critérium des 3 ans, Torino d’Auvillier fait partie des meilleurs éléments de sa promotion. En dernier lieu, ce pensionnaire de Jean-Luc Bigeon a terminé troisième du Prix Ephrem Houel. Ce fils de Ludo de Castelle aura pour lui d’être déferré des quatre pieds pour la première fois de sa carrière et d'être muni d’œillères plates lors de ce Prix de Sélection. Tous les atouts seront donc mis de son côté pour tenter de mettre en échec le roi Timoko. Estimé par son mentor Jean-Etienne Dubois, The Best Madrik a triomphé dans le Critérium des Jeunes 2010. Lors du Critérium des 3 ans, il a été pris en note en terminant quatrième alors qu’il avait concéder du terrain au départ. C’est en toute logique qu’il a obtenu une compensation à ses efforts dans le Prix de Tonnac-Villeneuve (G.II) en début d’année. Sa dernière sortie où il a été disqualifié n’est pas à prendre au pied de la lettre et il devrait bien se comporter. Entraînée par Jean Baudron, Trotting Race est en plein épanouissement à l’heure actuelle. Cette fille de Goetmals Wood a remporté quatre des six dernières courses auxquelles elle a pris part. Pour son premier essai face à l’élite de sa génération dans le Prix Ephrem Houel, elle a pris facilement le premier accessit derrière Timoko. Bien qu’elle semble plus à l’aise sur les courtes distances, elle est encore capable de bien faire. Barré au plus haut niveau à l’attelage, Tucson a été orienté en fin d’année dans la discipline du trot monté. Disqualifié dans le Prix de Vincennes (G.I) et le Prix des Centaures (G.I), il s’était imposé entre temps dans le Prix Camille de Wazières (G.II). Pour son retour à l’attelage, il faudra s’en méfier. Tity Quick, drivé par Franck Nivard, Tabby Point, et Tabriz de Vandel, le frère utérin du tenant du titre Saxo de Vandel, complèteront les rangs chez les 4 ans.

Roi du Coq seul aux cinquante mètres

Agé de 6 ans, Roi du Coq est le seul concurrent à relever le défi de rendre cinquante mètres à ses cadets. Face à une génération d’un excellent niveau emmenée par le champion Timoko, sa tâche s’annonce délicate voire insurmontable. Spécialiste du trot monté, ce fils de Look de Star a pris la troisième place du Prix Jean-René Gougeon (G.III) pour son retour à l’attelage avant de terminer sixième du Prix de Munich. Rien qui sorte de l’ordinaire donc ! Si sa candidature apportera un peu de piment, le Prix de Sélection semble de nouveau promis aux 4 ans. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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