Prix Jockey : Plus qu'une répétition générale

Les champions seront là ! Le Prix Jockey, un Groupe II, la plus prestigieuse course préparatoire au Critérium des 5 ans, disputée sur les 2700 mètres de la grande piste est un passage « obligé » pour les prétendants au titre de meilleur 5 ans. Cette année, ils ne seront que onze au départ, mais non des moindres, Qualmio de Vandel, Quinoa du Gers, Quaker Jet et Quarla seront de la partie.

Les principaux prétendants :

Qualmio de Vandel, le plus riche au départ, semble particulièrement bien armé pour enlever ce Prix Jockey. Thierry Duvaldestin qui tente actuellement de battre le record de victoires en une année, pourrait ainsi se flatter de ne pas avoir gagné que des « petites courses ». Jean-Michel Bazire qui connaît une réussite époustouflante dans cette épreuve, l’ayant remporté à trois reprises cette dernière décennie, en 1999 avec Gai d’Hautmonière, en 2007 avec Ozio Royal et en 2008 avec Première Steed, sera quant à lui associé à Quinoa du Gers. Le fils de Ganymède voudra poursuivre sa "musique" exceptionnelle de 13 victoires en 23 sorties. Sous les couleurs classiques du Comte Pierre de Montesson, Quarla pourrait permettre à son entraîneur Claude Campain de briller dans cette épreuve. Cette fille d’ Extrême Dream est une véritable « dure à cuire ». Si Franck Nivard, son pilote attitré parvient à la maintenir au trot, elle pourrait reléguer les mâles au second plan.

Des trouble-fête

Quaker Jet, très régulier à ce niveau, pourrait se mêler à la lutte finale, tout comme le pensionnaire de Pierre Levesque, Qwerty qui monte en puissance dans ce type de tournoi. Quid de Chahains, le deuxième atout de Thierry Duvaldestin voudra prendre sa revanche du 4 août à Cabourg, où l’élève de « JMB » venait le battre sur le poteau. Impossible de ne pas parler de Quopeck, le petit champion de Séverine Raimond très ménagé par son entraîneur, qui ne cesse de gravir les échelons et qui a déjà prouvé qu’il fait parti des meilleurs de cette génération. Pour conclure, Jos Verbeeck, qui s’est imposé à quatre reprises en tant que pilote depuis 1998, pourrait brouiller les cartes en drivant Quick Wood, qui retrouve son meilleur niveau.

Des absents de marque

Quaro, vainqueur du Critérium des 4 ans, qui n’est pas épargné par les ennuis de santé, ne prendra pas part au Prix Jockey. Quel Amour Dudel, pas revu en compétition depuis le mois de février sera également absent dans ce Groupe II. Quitus du Mexique, le pensionnaire de Sébastien Guarato qui avait fait étalage de sa classe cet hiver, sera un adversaire de moins pour Quinoa du Gers, puisqu’il ne sera pas au départ de cette préparatoire au Critérium des 5 ans.

Vainqueur du Prix Jockey ne veut pas dire Vainqueur du Critérium

Ces dix dernières années, le Prix Jockey a toujours été une course de préparation pour les favoris du Critérium des 5 ans, cependant n’allez pas croire que la hiérarchie de la génération sera établie suite à cette épreuve. Bon nombre de cracks se sont imposés dans ce Prix Jockey, avant de décevoir dans le Critérium. Exemple, Love You avec Jean-Pierre Dubois qui l’emportait en 2004. Première Steed en 2008 semblait intouchable après sa victoire dans ce Groupe II. Elle sera pourtant défaite en ne prenant que la 6ème place du Critérium. Depuis dix ans, seuls Ipson de Mormal en 2001 et Ozio Royal en 2007 ont réussi le doublé Prix Jockey – Critérium des 5 ans. Autre exemple, en 2008, Paris Haufor sacré meilleur 5 ans, ne se classait que 7 ème de ce Groupe II.

Un palmarès haut de gamme

De grands noms se sont illustrés dans cette épreuve, notamment Lurabo qui gagnera par la suite le Prix d’Amérique en 1984. Le légendaire Ourasi, glana ce Prix Jockey en 1985 avant de devenir le « maître du Prix d’Amérique ». Tenor de Baune, Coktail Jet, etc... sont autant de champions à avoir accroché ce Prix Jockey dans leur escarcelle. Des concurrents ont parfois failli à leurs tâches en ne réussissant pas à passer victorieusement la ligne dans cette épreuve, avant de se révéler comme de véritables cracks. Ce fut le cas pour Insert Gédé en 2002, qui fera la carrière qu’on lui connaît par la suite, ou encore Kesaco Phedo qui ne se classait que quatrième de cette épreuve en 2003 avant de remporter le Prix d’Amérique l’année plus tard. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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