Prix René Ballière : Orlando Sport en challenger

Basés dans la Manche, Roger Coueffin et Sébastien Baude débarqueront à Vincennes samedi. Ils sont respectivement entraîneur et driver d’Orlando Sport, le lauréat du Critérium de Vitesse d’Argentan qui se positionnera en challenger de Nouba du Saptel dans l’édition 2009 du Prix René Ballière. Roger Coueffin, serein avant ce classique de printemps, a évoqué la course et l’avenir de son protégé ; un échange riche en infos…

Le métier d’entraîneur est un métier d’artiste. Roger Coueffin a longtemps travaillé comme un forcené pour se faire une place au soleil. En vain. L’homme et sa famille n’ont pas été épargnés par les coups du sort, la maladie et les déceptions en tous genres. Contre vents et marées, le professionnel a continué à faire ce qu’il savait faire, il s’est installé au bord de la mer, à Sainte-Marie-du-Mont, pour monter son centre d’entraînement et de balnéothérapie. Et puis, un jour, Orlando Sport a débarqué dans sa vie, il sera le déclic, le coup de pouce du destin qui fait qu’aujourd’hui Roger Coueffin n’est plus tout à fait un anonyme du Trot. Le téléphone sonne plus souvent… « Oui, c’est une évidence, avec l’aventure d’Orlando, les contacts professionnels sont plus nombreux, l’activité de mon centre d’entraînement augmente gentiment, j’ai d’ailleurs fait construire une dizaine de boxes supplémentaires. Pourtant, je n’ai rien changé à mes méthodes de travail, je me lève toujours aussi tôt. C’est simplement le regard des autres sur moi qui a changé… » Roger Coueffin, c’est un peu Philippe Lucas après Laure Manaudou, l’exubérance en moins ! Nous sommes partis à la rencontre du sympathique entraîneur normand à deux jours du Prix René Ballière. Roger, comment va Orlando Sport ? Le cheval est bien, sa saison de monte se déroule remarquablement mais j’ai eu un petit souci avec lui lundi… Ah bon ! Que s’est-il passé ? Il s’est donné un coup au talon lundi dans son paddock et comme c’est un douillet, il m’embête avec ça ! J’ai fait le nécessaire pour soigner sa jambe et que tout soit O.K. pour samedi mais dans sa tête, il ne faudra pas qu’il ait d’appréhension. Comment voyez-vous la course ? Nous avons tiré un super numéro. Nouba du Saptel sera la grandissime favorite de la course. Nous n’avons rien à perdre et nous jouerons pleinement notre rôle d’outsider. Si mon cheval fournit sa meilleure valeur, il peut faire un truc avant ses vacances ! Après ce Prix René Ballière, Orlando va être arrêté donc ? Oui, moi j’aimerais bien que le cheval se repose en juillet et août. Ensuite, je voudrais le travailler gentiment à l’automne pour préparer l’hiver. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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