Alain Roussel : "Le Trophée Vert est le petit frère du GNT"

Créé en 2001 pour valoriser le côté nature et médiatiser la piste en herbe, le Trophée Vert est un peu le petit frère du GNT. Le dimanche 14 juin, la sixième étape prendra la direction d'Alençon. Alain Roussel, le président de cet hippodrome situé dans l'Orne, évoque cette manifestation conviviale et populaire.

Parlez-nous du Trophée Vert ? Alain Roussel : C'est devenu un événement de plus en plus connu qui amène une belle affluence de public. On doit avoir aux environs de 2000 personnes sur l'hippodrome ce jour-là. Mais il y a pas mal d'invitations car c'est une région où beaucoup de gens ont des cartes d'éleveurs. Si nous avions 1000 entrées payantes, on serait vraiment content. Ce genre de rendez-vous nous apporte beaucoup. Cette course est en effet une épreuve PMU et elle fait beaucoup de bien financièrement à des petites sociétés comme les nôtres. Du coup, nous pouvons améliorer notre hippodrome. En quoi consistent ces améliorations ? Nous avons revu nos installations professionnelles. On a fait des douches pour les chevaux. Pour ce qui est de l'accueil du public, nous avons rénové l'hippodrome quand je l'ai repris en 2002. Cette année, nous avons amélioré la restauration : avant c'était plutôt des repas rapides, maintenant, c'est un traiteur qui vient sur place. Le prix des repas s'élève à 18 euros par personne. Les clients sont sous des tentes avec des tables, des couverts, et des vraies assiettes. Comment avez-vous réussi à obtenir une étape du Trophée Vert ? C'est Bernard Desmontils, le responsable de l'épreuve, qui choisit. C'est simple, le critère se base avant tout sur la qualité de la piste. A partir du moment où la ville d'Alençon était réputée pour avoir une bonne piste, il n'y a eu aucun problème à obtenir une étape. Après, il faut pouvoir accueillir le public dans de bonnes conditions et avoir les infrastructures qui s'y prêtent. Mais la piste est vraiment l'élément décideur numéro un. Nous avons été sélectionnés par régions. En Basse Normandie, nous sommes quatre hippodromes à se partager le Trophée Vert. Donc c'est deux villes une année, deux autres l'année d'après. Ce qui signifie que nous avons le Trophée Vert tous les deux ans. Le Trophée Vert a-t-il beaucoup fait pour la ville? La bonne idée a été de motiver les villes et de les associer entre elles. A partir du moment où la course est devenue PMU, avec des enjeux sur l'épreuve en question, on a parlé de ces villes constamment. Et puis, comme j'entretiens depuis un bon moment de bons rapports avec la ville d'Alençon, cela se passe très bien. La ville nous verse une subvention pour l'organisation. Notre but, c'est de chercher des nouveaux clients sur les hippodromes. On organise des actions en faisant venir des associations pour faire connaître la piste et ses structures à des gens qui n'ont pas l'habitude d'y venir. Au printemps dernier, avant les courses, nous avons organisé une journée avec des petites floralies. Les gens ont pu venir acheter leurs plans de fleurs et de légumes. Cette manifestation a fait venir un grand nombre de personnes qui ont pu rester pour les courses d'après. On essaie toujours de trouver des choses nouvelles pour faire venir le public. La convivialité est-elle de mise à Alençon? Oui, l'événement donne lieu souvent à de belles réunions. Cette année, j'aurai le car podium PMU avec beaucoup d'animations. Il y aura des jeux et des questions avec beaucoup de cadeaux en prime. Sans compter les multiples attractions pour les enfants : les structures gonflables, l'atelier de maquillage, les distributions gratuites de barbes à papa. C'est très festif. La réunion sera-t-elle très relevée? Au départ, il y a sept courses de prévu, mais on se retrouve souvent avec neuf épreuves, car deux sont dédoublées. A part le Trophée Vert qui reste l'événement de la journée, il y aura une course d'apprentis attelé, le trophée vert des amateurs et des apprentis. Et puis quelques autres bonnes courses autour. Il y aura aussi une course au monté pas très relevée et deux épreuves de quatre ans assez modestes. Pouvez-nous nous citer les noms des principaux chevaux inscrits ? Je ne connais pas encore toute la liste des participants. O'Caprio sera très bien placé en tête, tout comme Only du Détroit qui possède le plus de gains au premier poteau. Aux 25 mètres, Ness Marceaux le cheval d'Alain Laurent a sa chance, tout comme Nostradamos. Serons aussi présents Nysa de Suardière et Matador de Vrie. Avec un handicap de 50 mètres, nous retrouverons l'Ecu du Vernay, Obelo Darche, Nil, trois habitués des Quintés. Sans oublier bien sûr New des Landes qui vient de gagner la dernière étape du Trophée Vert. A mon avis, ce sera le gagnant de l'édition de cette année. Même avec un pareil handicap, rappelez-vous, le fameux Général du Lupin avait gagné en rendant 50 mètres lors de la première édition à Alençon. Avez-vous d'autres courses en vue? Une deuxième course PMU se disputera le premier dimanche d'octobre, le même jour que l'Arc de Triomphe. C'est notre deuxième belle réunion de l'année. C'est sans limite de gains. Il y a une année, nous avons pu compter sur la participation de Késaco Phédo qui est venu gagner. Un sacré souvenir ! Et si vous aviez à faire un parallèle avec le GNT ? Il y a pas mal de ressemblances. Le Trophée Vert est un peu le petit frère du GNT, mais il n'a pas encore le même impact médiatique. Le GNT supporte le Quinté, nous, ce n'est qu'une course PMU. C'est la grosse différence. On souhaiterait suivre leur même chemin, mais ce n'est pas encore dans l'air. Jusqu'à 600€ offerts pour parier sur les courses hippiques !

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