Franck Nivard au sulky de Rapide Lebel suite à la suspension d'Éric Raffin

L'hippodrome de la Thiérache s'apprête à tenir le Grand Prix de la Capelle (G.II, 1609 m.), seconde étape du "TGV", le Challenge du Trot à Grande Vitesse, dimanche 8 juillet. Pour l'occasion, la piste picarde ne pouvait rêver plus bel ambassadeur que Rapide Lebel, tonitruant lauréat du Prix de Washington en dernier lieu. Cependant, le clan du champion devra composer avec un nouvel élément de taille puisque Rapide Lebel sera associé de manière inédite à Franck Nivard suite à la suspension d'Éric Raffin.

(Zone-turf.fr) - Driver attitré de Rapide Lebel depuis que le trotteur est aux ordres de Sébastien Guarato (été 2010), Éric Raffin en a vu d'autres et pourra se consoler en se disant que ce n'est pas à l'Elitloppet ou à la Breeders' Crown qu'il renonce. Pour avoir fortement gêné et heurté le sulky d'un concurrent mardi soir à Cabourg, Éric Raffin s'est ainsi vu notifier une suspension de quatre jours. Cette suspension prenant effet quatre jours francs après la course concernée, le driver ne pourra donc se placer au sulky de Rapide Lebel dimanche prochain à La Capelle.

Onze trotteurs dont Quaker Jet toujours en lice

Ainsi, Sébastien Guarato avait décidé d'aligner son champion au départ de ce semi-classique capellois tenu sur le mile suite à sa brillante victoire acquise à Enghien. Connu pour sa délicatesse et son caractère parfois bouillant qui ont terni son début d'été européen et encore failli lui jouer des tours lors du Washington, Rapide Lebel devra composer avec un nouvel homme à son sulky : Franck Nivard, d'ores et déjà associé au champion sur la liste des partants probables. Seuls onze trotteurs restent cependant en lice suite au premier forfait de ce mercredi, parmi lesquels Quaker Jet, second de Rapide Lebel en dernier lieu, Oyonnax, Roxane Griff, Marielles et Striking Actions. Mais outre l'aspect sportif, c'est bien l'association inédite de Rapide Lebel et Franck Nivard qui constituera l'un des grands intérêts du Grand Prix de la Capelle.

(JG avec Anne-Laure Foulon)

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Julien Germain - ©2025 Zone-Turf.fr